Een van de grote voordelen van LED-technologie is de mogelijkheid om relatief complexe projecten te ontwikkelen tegen een redelijke prijs. Een goed voorbeeld is de super-LED-zaklamp die is gebouwd door Samm Sheperd. Hij combineert acht LED-chips van elk 100 watt met een vloeistofkoelsysteem van onderdelen die via eBay zijn aangeschaft. Het resultaat is een lichtstroom van 72.000 lumen, bijna zeventig keer krachtiger dan een standaard commerciële LED-zaklamp.
Volgens de prijslijsten op eBay kost een 100 watt LED-chip uit China minder dan twee dollar. Afhankelijk van hoeveel je er nodig hebt en het project dat je voor ogen hebt, heb je waarschijnlijk een voeding nodig, maar je kunt ook een accupakket gebruiken dankzij de flexibele bedrijfsspanning van deze chips (9-35 volt, in theorie).
Als het plan is om een zaklamp te bouwen, staan batterijen waarschijnlijk op je lijst, maar wat zeker bovenaan zal staan, is een koelsysteem voor elke LED-module. Die kleine duivels worden behoorlijk heet, dus het is cruciaal om warmte goed af te voeren, tenzij je binnen een paar seconden verbrande LEDs wilt. Dat gezegd zijnde...
Wat dacht je van een zaklamp met vloeistofkoeling?
In essentie verbond Samm Sheperd acht LED-chips van elk negenduizend lumen (maximaal) aan drie 12-voltaccu's in serie. De chips werden op een koelblok gemonteerd waarvan de vloeistof stroomt dankzij een kleine pomp in een fles, en een ventilator op een radiator zorgt voor de warmteafvoer, terwijl de lenzen het licht verspreiden. Het vloeistofcircuit is groot genoeg om de lampen op een acceptabele temperatuur te houden, al gaat de zaklamp met het gebruikte accupakket maar zo'n zes minuten mee. Het aantal accu's dat je aansluit, hangt af van hoeveel draagbaarheid je wilt opofferen.
Omdat er geen standaardontwerp bestaat, vertrouwde Sheperd sterk op epoxy om alles op zijn plaats te houden, en op aluminium, dat sterkte en laag gewicht combineert. Het is absoluut een lichtkanon, dat de grote meerderheid van commerciële zaklampen in het stof laat bijten. We moeten ook niet vergeten dat wit niet de enige kleur is die bij dit type LED-licht beschikbaar is. Als de zaklamp in de handel zou komen, zou de prijs rond de 500 dollar liggen, maar als je de onderdelen zelf koopt, zou het project veel goedkoper moeten zijn.
