Si vous essayez de formater un lecteur de plus de 32 gigaoctets avec le système de fichiers FAT32, Windows ne vous le permettra pas. Pendant de nombreuses années, nous avons cru qu'il s'agissait d'une limitation technique impossible à surmonter, mais nous avons ensuite découvert que le plafond de 32 gigaoctets était complètement arbitraire. Si, pour des raisons de compatibilité, vous avez besoin de formater un lecteur de grande taille en FAT32, ce petit programme nommé FAT32 Format vous aidera.
Le système de fichiers FAT32 a une histoire très intéressante, surtout lorsqu'on arrive à sa fameuse limite de 32 gigaoctets sous Windows. L'ingénieur de Microsoft Dave Plummer (désormais retraité) avait pour objectif de développer un port du shell de Windows 95 pour Windows NT 4.0. Une partie de ce travail comprenait la reconstruction du système de formatage, ainsi que la définition des tailles disponibles pour les clusters ou unités d'allocation. FAT32 possède un nombre maximal de clusters par volume. Si nous augmentons la taille du cluster, la taille du volume augmente également, mais le problème est que nous gaspillons beaucoup d'espace. Un tel gaspillage était inacceptable en 1996, donc Plummer a établi une limite maximale pour FAT32 sous Windows : il a pris le module de mémoire le plus grand à sa disposition (16 mégaoctets, une folie à l'époque), l'a multiplié par mille, puis l'a doublé à nouveau, plus que suffisant pour la durée de vie de NT 4.0. 32 gigaoctets… et cette limite n'est allée nulle part.
Comment formater des lecteurs de plus de 32 Go en FAT32
Pour formater des lecteurs de plus de 32 Go en FAT32, nous avons à notre disposition plusieurs ressources allant des commandes PowerShell à l'utilisation de GParted, mais aujourd'hui nous allons recommander quelque chose d'encore plus simple : le logiciel FAT32 Format de Ridgecrop Consultants. Assurez-vous de choisir la bonne lettre de lecteur (faites très attention ici, car il détecte les lecteurs internes), sélectionnez la taille du cluster, attribuez une étiquette de volume et/ou activez le mode de formatage rapide (si vous le souhaitez), puis cliquez sur Start. Le programme affichera un dernier avertissement, puis procédera au formatage.
Pour vérifier que le lecteur a été correctement formaté en FAT32, ouvrez « Ce PC » et accédez aux propriétés du lecteur. Le système de fichiers y apparaîtra. FAT32 Format nécessite que le lecteur possède une lettre, et si ce n'est pas le cas, vous devrez l'initialiser d'abord avec le Gestionnaire de disques. La taille maximale de volume prise en charge par FAT32 Format est de 2 téraoctets.
Pourquoi quelqu'un utiliserait-il FAT32 sur de grands lecteurs ? Une raison : sa compatibilité. J'ai vu des caméras, des téléphones mobiles et même des téléviseurs « intelligents » qui ne peuvent lire des fichiers que lorsque le lecteur est formaté en FAT32. Vous souhaitez mettre à jour un BIOS ou un UEFI depuis DOS ? Vos seules options sont FAT16 ou FAT32. Si vous devez partager des fichiers sur une clé USB et que vous ne connaissez pas l'ordinateur ou le système d'exploitation qui les lira, l'utilisation de FAT32 éliminera tout conflit à la source. Indépendamment de ses limites « dures » (par exemple, vous ne pouvez pas créer de fichiers de plus de 4 Go), FAT32 reste très utile, et avec l'aide de FAT32 Format, utiliser ce système de fichiers n'est plus un casse-tête.
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