L'hiver frappe durement l'hémisphère nord, et les nouvelles de villes en difficulté de l'autre côté de l'Atlantique à cause de la glace et de la neige ne cessent d'arriver. Bien sûr, l'hostilité du climat affecte aussi les animaux, mais les alligators appliquent une technique simple et efficace pour faire face aux basses températures et au gel inévitable de leurs étangs.
Les alligators ont survécu sur cette planète pendant des millions d'années, surmontant certaines des conditions climatiques les plus hostiles jamais connues. Ils sont un véritable exemple de résistance et d'efficacité, ce qui est démontré année après année avec l'arrivée de l'hiver. Mais comment font-ils exactement pour résister ? Quelle sorte d'avantage naturel possèdent-ils ? Tout d'abord, les alligators ont la capacité de réduire leur métabolisme pendant longtemps, sans conséquences négatives. Il s'agit d'un processus similaire à l'hibernation (le terme technique est « brumation »), bien qu'il existe certaines différences au niveau métabolique. Et deuxièmement, ils font ceci :
C'est ainsi : les alligators créent de petits trous dans la glace en gardant leur museau hors de l'eau pendant que celle-ci gèle. Ces deux vidéos sont arrivées sur le Web grâce aux responsables du Shallotte River Swamp Park d'Ocean Isle Beach, en Caroline du Nord, qui au moment d'écrire ces lignes a la température « agréable » de un degré Celsius... en dessous de zéro. Autre aspect à souligner, les alligators peuvent passer jusqu'à 24 heures sans respirer, c'est-à-dire qu'ils ont besoin d'une faible quantité d'oxygène pendant leur inactivité. Enfin, ils ne peuvent ingérer aucun aliment en brumation, car leur métabolisme réduit ne permet pas une digestion correcte. En d'autres termes, la nourriture pourrit dans leur estomac et les rend malades.
Les vidéos sont publiées sur YouTube depuis plus d'une semaine, et les alligators ont déjà recommencé à nager sans problème, mais si le climat reste aussi froid que jusqu'à présent, ils resteront probablement immobiles pendant quelques jours de plus. En résumé : les alligators ne luttent pas contre la glace, mais « ne font qu'un » avec elle. On peut peut-être apprendre une ou deux choses d'eux.
