Gladiator 2 : à quoi aurait ressemblé la (vraie) suite de Gladiator

La mémoire ne nous fait pas défaut : à la fin de Gladiator, Maximus Décimus Meridius tombe mort dans l'arène, et ses alliés emportent son corps. The end. 465 millions de dollars de recettes, film culte, l'un des meilleurs de Ridley Scott. Pourtant, l'idée d'une suite a été envisagée plus d'une fois. C'est alors que le chanteur, compositeur et scénariste australien Nick Cave a été chargé d'écrire le scénario de Gladiator 2. Le résultat est une histoire fantastique où Maximus revit, retrouve son fils (lui aussi ressuscité) et s'allie aux chrétiens. Nous n'inventons rien.

Gladiator versus empereur, esclave versus souverain, vengeance versus folie. Russell Crowe et Joaquin Phoenix impeccables, un tournage infernal, Oliver Reed mort après un défi à l'alcool... Gladiator continue de faire le tour du monde vingt ans après sa sortie en salles. De temps en temps, une chaîne locale se risque à diffuser ses 155 minutes sans coupures, récoltant des audiences, mais aucune n'a encore osé la version longue.

On pourrait presque entendre les producteurs plaisanter : « Vous n'êtes pas divertis ? Alors, faisons la suite ! » Et c'est ainsi que l'idée d'une suite a commencé à germer.

« Gladiator 2 », la suite de Gladiator qui n'a jamais vu le jour

La tâche a été confiée au chanteur, compositeur et scénariste australien Nick Cave, également connu pour les scénarios de The Proposition et Lawless. L'objectif principal était de « résoudre » la mort de Maximus, permettant ainsi une seconde participation de Russell Crowe. L'utilisation d'un procédé fantastique pour sa résurrection était garantie... mais personne ne s'attendait à un tel scénario.

Tout commence avec Maximus se réveillant dans l'au-delà, mais il n'atteint pas les Champs Élysées ; il apparaît dans une lande déprimante où il pleut sans cesse. Avec l'aide de Mordecai, une sorte de « geôlier des enfers », Maximus visite un temple où il trouve les dieux romains, décadents et décrépits. Jupiter propose à Maximus un marché : il doit chasser et tuer Héphaïstos (techniquement Vulcain), qui s'est transformé en une sorte d'apôtre pour un « nouveau dieu » qui draine ses pouvoirs. La récompense ? Retrouver sa femme et son fils.

Maximus, le guerrier immortel

Le scénario continue avec Maximus découvrant que son fils a été ressuscité (sa mère a sacrifié sa place aux Champs pour qu'il revienne), et que Lucius est devenu encore plus impitoyable que son oncle, chassant les chrétiens. Maximus rencontre son fils (désormais adulte et de foi chrétienne), retrouve Juba, l'empereur se plaint parce que la foudre a frappé l'une de ses girafes (!), et le grand conflit se conclut par un immense combat entre 200 chrétiens menés par Maximus et Juba contre Lucius et 400 soldats romains.

Comment se termine le film ? En s'alliant aux chrétiens, Maximus est condamné à l'immortalité, et il se retrouve donc à combattre lors des Croisades, de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre du Vietnam. La dernière scène le montre... en agent du Pentagone.

Si tout cela vous semble incroyable, sachez que Nick Cave a développé le scénario avec un titre appelé « Christ Killer », c'est-à-dire « Le Tueur du Christ », et dans ce premier brouillon, Maximus revenait avec l'objectif de tuer le Christ et ses disciples. Tout est affreusement merveilleux. Apparemment, Cave n'a reçu de Crowe que la phrase « je n'aime pas, mec », mais il ne l'a pas trop mal pris, car il a ensuite admis avoir adoré écrire le scénario « en sachant à chaque niveau que cela ne serait jamais filmé ». L'empereur se plaignant d'une girafe électrocutée ? Il n'est pas difficile d'imaginer les éclats de rire...

Source : BBC

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