Le 5 novembre 2026, l’Agence spatiale européenne (ESA) a présenté le premier gros plan de Didymos réalisé par la sonde Hera. Sa caméra monochrome Asteroid Framing Camera a pris la vue à 60 km de distance : Didymos apparaît nettement, tandis que Dimorphos, son compagnon plus petit, est en grande partie plongé dans l’ombre. L’image montre le côté de Didymos que la caméra de DART n’avait pas révélé peu avant l’impact. (Compte rendu de l’ESA)
Le relief de Didymos apparaît sous un nouvel angle
L’ESA décrit sur cette face une crête équatoriale centrale, des blocs rocheux et des cratères. Des motifs qui ressemblent à des sillons ou à des crêtes sont également visibles. Didymos mesure 780 m de diamètre, contre 151 m pour Dimorphos, selon l’ESA.
Pour situer cette nouvelle étape de la mission, retrouvez notre précédent article sur l’arrivée de Hera à Didymos.
Les formes de la surface sont observées ; leur origine reste à étudier.
Ce que DART a changé, et ce que Hera cherche à comprendre
La vue de Hera documente la surface du système. Pour l’effet de DART, l’ESA rapporte séparément que l’impact a raccourci de 33 minutes, à une minute près, la période orbitale de Dimorphos autour de Didymos.
Michael Kueppers, scientifique de la mission Hera à l’ESA, avance que certains reliefs pourraient être liés à des matériaux éjectés lors de l’impact et ayant parcouru environ 1 km de Dimorphos à Didymos. Il présente cette origine comme une possibilité à examiner, pas comme une conclusion. (Compte rendu de l’ESA)
