Les ordinateurs quantiques ont beaucoup de travail devant eux. Leur potentiel est impressionnant, mais ils doivent encore développer une identité, sans oublier que tous les designs actuels sont essentiellement des prototypes. L'un d'eux se trouve dans le centre de calcul de l'initiative IBM Q, dont l'objectif est la création des premiers ordinateurs quantiques à applications commerciales. Les gens d'IBM ont partagé une sorte de « tour audiovisuel » des installations, en mettant l'accent sur le son inhabituel de l'ordinateur…
Tout commence avec le bit, l'unité d'information la plus basique. Le bit possède deux états fondamentaux (0 et 1), cependant, lorsque l'on passe à son équivalent quantique, le qubit, on découvre que son état peut être une superposition des deux. En termes simples, 0 et 1 en même temps. Cela semble très confus, et d'un certain point de vue, cette confusion s'étend à toute la physique quantique, mais il y a de nombreuses entreprises convaincues que l'avenir de l'informatique en dépend. Aujourd'hui, l'informatique quantique en est à ses balbutiements, mais grâce aux efforts d'IBM, nous pouvons voir et entendre ceci :
Cette brève visite audiovisuelle du premier centre de calcul de l'initiative IBM Q nous montre un ordinateur quantique de 20 qubits émettant un son chargé de mystère. La vidéo explique que le système le génère tout en maintenant une température d'à peine 15 millikelvins, aux portes du zéro absolu. Le réfrigérateur à dilution contient des qubits d'aluminium, de niobium et de silicium, dans ce qui se rapproche le plus de ce que l'on pourrait appeler « obscurité parfaite ». Au-delà de l'évidente complexité de l'ordinateur, je trouve personnellement très frappante la quantité de pièces de cuivre exposées, et le bain d'or de la base. L'ordinateur de 20 qubits sera disponible en ligne pour tous les membres du réseau IBM Q, et sera plus tard remplacé par des versions de 50 qubits.
L'une des principales raisons que des géants comme IBM invoquent pour justifier leur pari sur les ordinateurs quantiques est que la loi de Moore est à court de carburant. Par ailleurs, les défis que l'humanité devra relever en matière d'énergie, de médecine et d'économie prendraient trop de temps sur un superordinateur traditionnel, et la grande promesse de l'ordinateur quantique est de réduire cette attente à quelques minutes. Raccourci et joker en un seul système. Est-ce vrai ?
