En laissant de côté la volatilité du bitcoin, son utilité à long terme et le débat sur le fait de savoir s'il s'agit vraiment de monnaie, on trouve un aspect très critiqué : son efficacité, qui affecte également d'autres cryptomonnaies. L'extraction minière demande une quantité d'énergie extraordinaire ; c'est pourquoi l'Instituto de Obsolescencia Humana a décidé d'explorer la possibilité d'utiliser la chaleur émise par le corps humain. Les résultats… ne sont pas si bons.
Il y a quelques semaines, les gens de Steam ont annoncé que la plateforme n'acceptera plus les paiements en bitcoins. L'extrême volatilité du prix de la cryptomonnaie, additionnée à des frais de transaction effrayants (jusqu'à 20 dollars dans le pire des cas), érode son utilité sur le marché de consommation. D'un certain point de vue, le bitcoin est devenu l'équivalent numérique de l'or. Il vaut une fortune, mais il est inconfortable à utiliser. Les jours où l'on pouvait acheter une pizza avec des bitcoins sont loin derrière, et à cet inconvénient s'ajoute l'efficacité, ou plutôt le manque d'efficacité. Une seule transaction bitcoin consomme autant d'énergie que dix maisons en une semaine, tandis que l'ensemble du réseau dépasse l'empreinte énergétique de la Bulgarie.
Expérience du minage à la chaleur corporelle
Cela dit, à quel point serait-il difficile de miner des bitcoins en utilisant la chaleur du corps humain ? L'Instituto de Obsolescencia Humana a mené une série d'études dans lesquelles chaque participant était équipé d'une sorte de gilet possédant plusieurs générateurs thermoélectriques intégrés. L'énergie obtenue par les générateurs est ensuite envoyée aux ordinateurs, qui minent des cryptomonnaies alternatives telles que Vertcoin, Startcoin, Lisk et Dash. Tout ce qu'ont à faire les participants, c'est de s'allonger. Le processus ne demande aucune activité physique ni quoi que ce soit d'approchant. Au total, 37 « mineurs » ont contribué 212 heures de travail, générant environ 127 watts.
Cela signifie que la moyenne était de 0,6 watt par heure. Si l'on considère qu'un corps au repos génère environ 110 watts et que 80 pour cent se perdent sous forme de chaleur, l'énergie obtenue est inférieure à 1 pour cent. Si l'on reportait cela sur le minage de bitcoins, il faudrait 44 000 personnes allongées 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pendant un mois entier pour produire un bitcoin, et chacun recevrait (au prix actuel) moins de 40 cents. Je pense que nous aurions plus de chance sur Amazon Turk.
