Pomijając zmienność bitcoina, jego długoterminową użyteczność i debatę, czy naprawdę jest pieniądzem, natrafiamy na mocno krytykowany aspekt – efektywność, która dotyka także innych kryptowalut. Wydobycie wymaga ogromnej ilości energii, więc Instituto de Obsolescencia Humana postanowiło zbadać możliwość wykorzystania ciepła emitowanego przez ludzkie ciało. Wyniki… nie są zbyt dobre.
Kilka tygodni temu firma Steam ogłosiła, że platforma nie będzie już akceptować płatności w bitcoinach. Ekstremalna zmienność kursu oraz szokujące opłaty transakcyjne (do 20 dolarów w najgorszym przypadku) niszczą jego użyteczność na rynku konsumenckim. Z pewnego punktu widzenia bitcoin stał się cyfrowym odpowiednikiem złota – jest wart fortunę, ale niewygodny w użyciu. Czasy, gdy można było kupić pizzę za bitcoiny, dawno minęły, a do tej niedogodności dochodzi jeszcze efektywność, a raczej jej brak. Jedna transakcja bitcoinem zużywa tyle energii, ile dziesięć domów w ciągu tygodnia, a cała sieć przekracza ślad energetyczny Bułgarii.
Eksperyment z wykorzystaniem ciepła ciała
Instituto de Obsolescencia Humana przeprowadziło serię badań, w których każdy uczestnik został wyposażony w rodzaj kamizelki z wbudowanymi generatorami termoelektrycznymi. Uzyskana energia jest przekazywana do komputerów, które z kolei kopią alternatywne kryptowaluty, takie jak Vertcoin, Startcoin, Lisk i Dash. Uczestnicy muszą się tylko położyć – proces nie wymaga wysiłku fizycznego ani niczego w tym rodzaju. W sumie 37 „górników” przepracowało 212 godzin, generując około 127 watów.
To oznacza, że średnio uzyskiwano 0,6 wata. Jeśli weźmiemy pod uwagę, że odpoczywające ciało zużywa około 110 watów, a 80 procent tej energii jest tracone jako ciepło, to uzyskana energia stanowi poniżej 1 procenta. Gdyby w jakiś sposób skierować to do wydobywania bitcoinów, potrzeba by 44 000 ludzi leżących 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu przez cały miesiąc, aby wyprodukować jednego bitcoina, a każdy z nich otrzymałby (przy obecnej cenie) mniej niż 40 centów. Myślę, że mielibyśmy większe szczęście w Amazon Turk.
