Un peu plus d'un an, nous avons publié un article au titre similaire. Nous y découvrions le projet désormais connu sous le nom de Tiny Arcade, mais un sérieux concurrent vient de faire son apparition. Tempest in a Teacup a pour allié principal le Raspberry Pi Zero, ce qui lui permet de faire tourner MAME dans presque tout son éclat. Son créateur admet que la borne d'arcade a un design impratique et inconfortable, et qu'aucun kit ne sera commercialisé, mais si quelqu'un cherche un nouveau défi DIY, eh bien...
Certaines idées dans le monde du DIY ont des origines étranges. Nous avons vu des projets lutter pendant des mois pour aboutir, tandis que d'autres naissent pendant un week-end, par ennui, par excès de temps libre, ou par chance d'avoir les composants nécessaires. Tempest in a Teacup en est un bon exemple. Son créateur, Phillip Burgess, a déclaré que son intention de fabriquer la machine d'arcade la plus petite du monde est née lors d'une sorte de hackathon improvisé de week-end, alors qu'il discutait de la création d'un « bonnet » pour le Raspberry Pi Zero, un boîtier avec des commandes essentielles et un écran OLED monochrome. Le concept est passé d'un OLED monochrome à un écran couleur, et d'une manière ou d'une autre, il a abouti à une mini borne d'arcade chargée de MAME.
Des dimensions minuscules
Quelle est la taille « mini » ? Les mesures officielles de Tempest in a Teacup sont de 67,2 par 33,6 par 35,8 millimètres, carte microSD installée. Pourrait-elle être encore plus petite ? Les mots de Burgess ont été « sans aucun doute », car il a utilisé des pièces d'usine sans modifications majeures. Peut-être la grande exception est l'utilisation de la version 1.0 du Raspberry Pi Zero, qui n'a pas de connecteur physique pour la caméra (chose que la révision 1.3 possède). L'écran OLED est de 0,96 pouces, et une bonne partie du boîtier a été réalisée avec des pièces de protoboard. Il a même pu intégrer un petit amplificateur et un haut-parleur d'un pouce, suffisant pour les effets sonores classiques 8 bits.
Tempest in a Teacup est très intéressant du point de vue électronique. Il y a beaucoup de « tâtonnements » dans sa conception, et ceux qui veulent pratiquer des concepts comme l'optimisation de l'espace auront de quoi faire. Cependant, jouer sur une borne aussi petite n'est pas pratique du tout. Nous nous souvenons tous de la précision et de la vitesse exigées par ces classiques, et les contrôles de la borne n'ont aucune pitié. En résumé, le plan est de construire cette borne simplement parce que nous pouvons... et parce que nous en voulons une, bien sûr.
