Vue, goût, ouïe, odorat et toucher. Ce sont, de loin, les cinq sens les plus populaires et les plus cités, qui nous aident à percevoir le monde d'une manière très particulière. Cependant, tous ceux qui les identifient comme « les seuls sens » commettent une erreur technique. Les experts s'accordent à dire que l'être humain possède au moins quatre sens supplémentaires, avec des rôles très bien définis.
Certaines sources suggèrent que le modèle classique des cinq sens remonte au poème « Cursor Mundi » du Moyen Âge, qui est lui-même lié aux « cinq éléments » d'Aristote, de sorte que la vue vient du feu, l'ouïe de l'éther, l'odorat de l'air, le goût de l'eau et le toucher de la terre. Cela a été développé au Moyen Âge avec l'inclusion des « cinq ingéniosités », généralement identifiées comme le sens commun, l'imagination, la fantaisie, l'instinct et la mémoire. Le problème est que ces interprétations anciennes ne résistent pas à la rigueur scientifique moderne. L'être humain a plus de cinq sens, et aujourd'hui nous allons les explorer.
Les autres sens des humains
Le premier d'entre eux est la proprioception, qui concerne la connaissance de notre corps et la position de chacune de ses parties. Vous souvenez-vous de cette scène classique dans les séries et les films où un policier demande à une personne ivre de fermer les yeux et de se toucher le nez ? L'objectif est d'évaluer sa proprioception, car l'alcool interfère avec ce sens.
Ensuite apparaissent deux sens très liés : thermoréception et nociception. Le premier nous aide à percevoir les températures et leurs différences, et se divise en deux types de récepteurs ou capteurs (froid et chaleur). La vidéo indique que ces récepteurs fonctionnent dans un seuil spécifique (entre 20 et 40 degrés Celsius), tandis que le reste des températures sont interprétées plus ou moins comme de la douleur… ce qui nous mène à la nociception. Les types de récepteurs pour percevoir la douleur sont au nombre de trois : cutané, somatique et viscéral.
Enfin, nous arrivons au très important sens de l'équilibre, et nous trouvons des références supplémentaires comme la sensation de faim et le passage du temps. La science continue son travail en cherchant de nouveaux sens, en comprenant mieux ceux qui existent déjà, et pourquoi pas, en reclassifiant certains autres d'une manière différente, mais une chose est sûre : la structure traditionnelle des cinq sens est obsolète.
