En septembre 2026, Pallas-1, le lanceur de Galactic Energy, effectue son premier vol sans tentative de récupération. Au 25 septembre, aucun étage récupéré par un programme chinois n’avait encore effectué un second vol : récupérer un étage ne signifie pas qu’il a déjà volé une deuxième fois.
Le premier vol de Pallas-1 ne comprend pas de récupération
Pallas-1 effectue son vol inaugural en septembre, mais sa première mission ne prévoit aucune tentative pour récupérer son étage. Ce vol constitue donc un jalon distinct des opérations de récupération menées par d’autres programmes chinois.
ZhuQue-3 Y2 revient sur terre
Le 19 août 2026, LandSpace a annoncé la récupération au sol du premier étage de ZhuQue-3 Y2, équipé de jambes d’atterrissage. L’entreprise a présenté cette mission comme la première récupération réussie sur terre d’un étage de lanceur orbital chinois à l’aide de jambes d’atterrissage.
Plus tôt en 2026, un essai de la famille Long March 10 avait permis de récupérer un premier étage en mer. Il s’agit d’un autre programme et d’un autre type de récupération que celui de ZhuQue-3 Y2.
Récupérer un étage ne prouve pas encore qu’il peut revoler
Pour parler de réutilisation effective, il faut que le même étage effectue un nouveau vol. Au 25 septembre 2026, aucun étage récupéré par un programme chinois n’avait encore effectué de second vol. À cette même date, SpaceX avait déjà réutilisé ses propulseurs des centaines de fois.
