Nel settembre 2026 Galactic Energy ha effettuato il volo inaugurale di Pallas-1, senza tentare il recupero del primo stadio. Al 25 settembre, nessun booster cinese recuperato aveva ancora effettuato un secondo volo: il debutto di Pallas-1 è stato un nuovo lancio, non una prova di riutilizzo.
Il primo volo di Pallas-1
Pallas-1 ha volato per la prima volta nel settembre 2026. Durante quel volo non è stato tentato il recupero del primo stadio, perciò il debutto non ha aggiunto un nuovo recupero alla sequenza di tappe dei razzi riutilizzabili cinesi.
ZhuQue-3 Y2: il recupero terrestre di LandSpace
Il 19 agosto 2026 LandSpace ha annunciato il recupero sulla terraferma del primo stadio di ZhuQue-3 Y2, con l’uso di gambe di atterraggio. L’azienda ha descritto il risultato come il primo recupero riuscito sulla terraferma di uno stadio di un lanciatore di classe orbitale con gambe di atterraggio. La distinzione riguarda il recupero terrestre: in precedenza, nel 2026, una prova della famiglia Long March 10 aveva recuperato in mare uno stadio.
LandSpace descrive ZhuQue-3 come un razzo alimentato a ossigeno liquido e metano, con struttura in acciaio inossidabile e sistemi di recupero integrati nel progetto.
Recuperare uno stadio non significa riutilizzarlo
Il recupero riporta a terra o in mare uno stadio; per dimostrare il riutilizzo, quello stesso stadio deve volare una seconda volta. Al 25 settembre 2026, nessun booster cinese recuperato aveva ancora effettuato un nuovo volo. SpaceX, nello stesso quadro temporale, aveva invece riutilizzato i propri booster centinaia di volte.
Programmi diversi, tappe diverse
I tre risultati appartengono a programmi distinti: il volo inaugurale di Pallas-1, il recupero terrestre di ZhuQue-3 Y2 e il recupero in mare durante una prova della famiglia Long March 10. Anche il progetto Long March 9 della China Aerospace Science and Technology Corporation prevede un primo stadio riutilizzabile; i piani di più lungo periodo includono anche il secondo stadio.
