Les passionnés de jeux vidéo et de matériel haut de gamme peuvent déjà acheter et profiter du dernier cru de Nvidia, mais ceux qui passent des heures devant des stations de travail à exécuter des simulations et des tâches d'apprentissage profond attendaient une mise à jour. Eh bien, la voici : le géant vert de Santa Clara a annoncé une demi-douzaine de cartes graphiques sous la famille Quadro, toutes basées sur son architecture Pascal, et en tête apparaît la Quadro GP100, avec 16 Go de mémoire HBM2, et bien décidée à en découdre.
Une nouvelle famille Quadro
Selon le fabricant, la GeForce GTX 1080 de Nvidia coûte entre 700 et 800 euros. Ces chiffres sont difficiles à avaler, mais ils valent la peine à long terme. Pour moins de la moitié, il est possible d'accéder à la GeForce GTX 1060, qui est à tous points de vue une carte formidable, et si le budget est encore plus serré, AMD propose de très bons modèles. Ce que je veux dire, c'est que les « gamers » jouissent d'une certaine abondance en matière de matériel, mais il reste une matière à revoir pour Nvidia, et c'est sa famille Quadro. La plupart de ses dernières cartes utilisent des puces Maxwell et Kepler, qui, si elles méritent tout notre respect, commencent à faire un peu de bruit face au potentiel de Pascal.
La Quadro GP100, une carte pour les stations de travail
Nvidia a profité du salon SOLIDWORKS World organisé par Dassault (et qui, soit dit en passant, se termine demain) pour présenter ses nouvelles cartes Quadro P400, P600, P1000, P2000, P4000, et celle qui nous réunit aujourd'hui, la GP100. Au premier abord, on pourrait hésiter à l'appeler « carte phare » car Nvidia a lancé en octobre dernier ses Quadro P5000 et P6000, également avec la technologie Pascal et des spécifications effrayantes. En fait, si l'on analyse ses performances en virgule flottante (32 bits), la P6000 se place un échelon au-dessus de la Quadro GP100, mais cela ne veut pas dire que la nouvelle carte arrive les mains vides. Tout d'abord, elle possède 16 Go de mémoire HBM2, ce qui se traduit par un bus de 4 096 bits (la P6000 en a 384). Et ensuite, Nvidia a ajouté le support NVLink, permettant ainsi la connexion de deux cartes GP100 en simultané.
Plutôt que de « concurrencer » la série P des cartes Quadro, le rôle principal de la GP100 semble être celui d'un équivalent des accélérateurs Tesla P100, destiné aux stations de travail individuelles (tandis que le P100 a été conçu pour les serveurs). Inutile de le dire, la GP100 vient avec tout un ensemble de ports (un DVI et quatre DisplayPort 1.4) et le support de la réalité virtuelle. Prix ? Les doutes seront dissipés en mars, mais les rumeurs la situent déjà dans les cinq mille dollars.
