Os entusiastas de videogames e hardware de alta qualidade já podem adquirir e desfrutar do que há de mais recente que a Nvidia tem a oferecer. No entanto, aqueles que passam horas inteiras em estações de trabalho executando simulações e tarefas de aprendizado profundo (entre outras coisas) esperavam por uma atualização. Bem, aqui está: o gigante verde de Santa Clara anunciou meia dúzia de placas gráficas sob a família Quadro, todas baseadas em sua arquitetura Pascal, e no comando está a Quadro GP100, com 16 GB de memória HBM2 e muita vontade de cortar cabeças.
Dependendo do fabricante, a Nvidia GeForce GTX 1080 custa entre 700 e 800 euros. São números difíceis de digerir, mas valem a pena a longo prazo. Por menos da metade é possível ter acesso à GeForce GTX 1060 que é, de todos os pontos de vista, uma placa formidável, e se o orçamento for ainda mais apertado, a AMD oferece modelos muito bons. O que quero dizer é que os “gamers” desfrutam de certa abundância em termos de hardware, mas há uma pendência para a Nvidia: a sua família Quadro. A maioria dos seus últimos modelos usa chips Maxwell e Kepler, que, embora mereçam todo o nosso respeito, começam a fazer um pouco de barulho em comparação com o potencial de Pascal.
A nova linha Quadro
A Nvidia aproveitou a convenção SOLIDWORKS World, organizada pela Dassault (que, diga-se de passagem, termina amanhã), para apresentar suas novas placas Quadro P400, P600, P1000, P2000, P4000 e a que nos reúne aqui hoje, a GP100. A princípio, alguém poderia hesitar em chamá-la de “placa carro-chefe” porque a Nvidia lançou em outubro passado suas Quadro P5000 e P6000, também com tecnologia Pascal e especificações assustadoras. De fato, se analisarmos seu desempenho em operações de ponto flutuante (32 bits), a P6000 fica um degrau acima da Quadro GP100, mas isso não significa que a nova placa venha de mãos vazias. Em primeiro lugar, possui 16 GB de memória HBM2, o que se traduz em um barramento de 4.096 bits (a P6000 tem 384). E em segundo lugar, a Nvidia adicionou suporte a NVLink, permitindo a conexão de duas placas GP100 simultaneamente.
Papel da GP100
Mais do que “competir” com a série P de placas Quadro, o papel principal da GP100 parece ser o de um equivalente aos aceleradores Tesla P100, destinado a estações de trabalho individuais (enquanto o P100 foi pensado para servidores). Nem é preciso dizer que a GP100 vem com um pacote completo de portas (um DVI e quatro DP 1.4) e suporte a realidade virtual. Preço? As dúvidas serão esclarecidas em março, mas os rumores já a colocam na faixa dos cinco mil dólares.
