En 1989, AdLib régnait en maître sur le marché de l'audio pour ordinateurs... jusqu'à l'arrivée de la Sound Blaster 1.0. Entièrement compatible, avec des fonctions supplémentaires (y compris un port physique pour joysticks), et moins chère, la Sound Blaster 1.0 est devenue la force dominante en moins d'un an. Si vous en voulez une aujourd'hui en parfait état, il vous faudra débourser près de 400 dollars... à moins que vous ne préfériez construire un clone : The Snark Barker.
Souvenirs de la Sound Blaster 1.0
J'ai fait partie de cette transition, chers lecteurs. Quitter le haut-parleur du PC, installer une carte son, voler une enceinte de la chaîne hi-fi (typique), et libérer toute une nouvelle génération de musique et d'effets.
Une fois cela fait, plus de retour en arrière. Héroïne pure. Chaque jeu devait être testé tard dans la nuit, et les reproches pour « ce fichu bruit » faisaient partie du prix à payer. Rien n'avait d'importance.
Personnellement, j'ai fait le saut directement vers la série 16 bits, mais d'autres ont eu cette chance grâce à la Sound Blaster 1.0. Aujourd'hui, il n'est pas trop difficile de trouver des cartes supérieures si vous voulez une bonne dose d'audio rétro, cependant, le privilège du matériel d'origine coûte une véritable fortune.
Je suppose que la « bulle rétro » nous doit une explosion, car certains prix sont vraiment ridicules. En attendant, nous proposons une autre alternative : construire une réplique de la Sound Blaster 1.0.
The Snark Barker : une carte compatible Sound Blaster 1.0
Comment ? En suivant le projet The Snark Barker d'Eric Schlaepfer. La carte est un clone 100 % compatible de la Sound Blaster 1.0, et inclut toutes les fonctions, de la lecture et l'enregistrement numériques au potentiomètre Alps pour contrôler le volume.
La densité du PCB nous donne une très bonne idée de la complexité de cette carte, et en étudiant la liste des composants, on constate qu'elle dépasse facilement les 200 composants.
L'un des plus difficiles est le contrôleur Intel 8051, car il nécessite une copie de la ROM d'origine. La recommandation d'Eric est d'acquérir un Atmel 89S51 pour une fraction du coût, et de graver le blob disponible sur le profil GitHub.
Une autre pièce très compliquée est la molette en plastique pour le potentiomètre. Eric coupe le problème à la racine et suggère de l'imprimer en 3D.
Honnêtement, je ne peux pas calculer le coût final de la construction de The Snark Barker, mais si les prix du matériel classique de Creative vont flotter à ces niveaux absurdes, je pense que tout passionné d'électronique et d'audio rétro devrait suivre ce projet de plus près.
Sinon, achetez un clone de la Sound Blaster 16 pour moins de 10 dollars, ou faites un tour dans un centre de recyclage d'ordinateurs. Vous serez surpris de ce que vous pouvez y trouver...
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