Em 1989, a AdLib governava com firmeza o mercado de áudio para computadores... até que apareceu a Sound Blaster 1.0. Totalmente compatível, com funções adicionais (incluindo uma porta física para joysticks), e mais barata, a Sound Blaster 1.0 passou a ser a força dominante em menos de um ano. Se você quiser uma hoje em perfeitas condições, terá de pagar cerca de 400 dólares... a menos que você se vire com fabricação de hardware e prefira fazer um clone: The Snark Barker.
Lembrando a Sound Blaster 1.0
Eu fiz parte dessa transição, queridos leitores. Deixar para trás o alto-falante do PC, instalar uma placa de som, roubar uma caixa de som do aparelho de áudio (típico), e liberar toda uma nova geração de música e efeitos.
Depois disso, não havia volta. Heroína pura. Cada jogo precisava ser testado até altas horas da noite, e as broncas por "esse maldito barulho" faziam parte do preço a pagar. Não importava nada.
Pessoalmente, pulei direto para a série de 16 bits, mas outros tiveram essa oportunidade graças à Sound Blaster 1.0. Hoje não é muito difícil encontrar placas superiores se você quer uma boa dose de áudio retrô, no entanto, o privilégio do hardware original custa uma verdadeira fortuna.
Suponho que a chamada «bolha retrô» nos deve uma explosão, porque há preços realmente ridículos. Até que isso aconteça, oferecemos outra alternativa: construir uma réplica da Sound Blaster 1.0.
The Snark Barker: uma placa compatível com Sound Blaster 1.0
Como? Seguindo o projeto The Snark Barker de Eric Schlaepfer. A placa é um clone 100% compatível da Sound Blaster 1.0, e inclui todas as funções, desde a reprodução e gravação digital até o potenciômetro Alps para controlar o volume.
A densidade do PCB nos dá uma boa ideia da complexidade desta placa, e ao estudar a lista de materiais vemos que ultrapassa facilmente os 200 componentes.
Um dos mais difíceis é o controlador Intel 8051, pois requer uma cópia da ROM original. A recomendação de Eric é adquirir um Atmel 89S51 por uma fração do custo, e gravar o blob disponível no perfil do GitHub.
Outra peça muito complicada é a roda plástica para o potenciômetro. Eric corta o mal pela raiz e sugere imprimir uma em 3D.
Sinceramente, não consigo calcular o custo final da construção do The Snark Barker, mas se os preços do hardware clássico da Creative continuarem nesses níveis absurdos, acho que qualquer entusiasta da eletrônica e do áudio retrô deveria seguir este projeto mais de perto.
Caso contrário, compre um clone da Sound Blaster 16 por menos de 10 dólares, ou dê uma passada em um centro de reciclagem de computadores. Você vai se surpreender com o que pode encontrar por lá...
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