In 1989 regeerde AdLib met vaste hand over de audio-markt voor computers… totdat de Sound Blaster 1.0 verscheen. Volledig compatibel, met extra functies (waaronder een fysieke joystickpoort), en goedkoper, werd de Sound Blaster 1.0 binnen minder dan een jaar de dominante kracht. Als je er vandaag één in perfecte staat wilt, moet je bijna 400 dollar neertellen… tenzij je zelf aan de slag gaat met hardware en de voorkeur geeft aan een kloon: The Snark Barker.
Herinneringen aan de Sound Blaster 1.0
Ik maakte zelf deel uit van die overgang, beste lezers. De pc-speaker achter je laten, een geluidskaart installeren, een luidspreker van de stereo jatten (typisch), en een hele nieuwe generatie muziek en effecten bevrijden.
Eenmaal gedaan, was er geen weg meer terug. Pure heldin. Elk spel moest tot diep in de nacht worden getest, en de standjes over 'dat verdomde geluid' hoorden bij de prijs die je betaalde. Het kon me niets schelen.
Persoonlijk maakte ik de sprong naar de 16-bit serie, maar anderen kregen die kans dankzij de Sound Blaster 1.0. Tegenwoordig is het niet al te moeilijk om betere kaarten te vinden als je een goede dosis retro-audio wilt, maar het privilege van originele hardware kost een fortuin.
Ik vermoed dat de retro-bubbel ons een explosie schuldig is, want er zijn prijzen die werkelijk belachelijk zijn. Tot die tijd bieden we een ander alternatief: bouw een replica van de Sound Blaster 1.0.
The Snark Barker: een kloon van de Sound Blaster 1.0
Hoe? Door het The Snark Barker-project van Eric Schlaepfer te volgen. De kaart is een 100% compatibele kloon van de Sound Blaster 1.0 en bevat alle functies, van digitale weergave en opname tot de Alps-potentiometer voor volumeregeling.
De dichtheid van de PCB geeft een goed idee van de complexiteit van deze kaart, en de stuklijst overschrijdt gemakkelijk de 200 componenten.
Een van de moeilijkste onderdelen is de Intel 8051-controller, omdat er een kopie van de originele ROM nodig is. Eric raadt aan om een Atmel 89S51 aan te schaffen voor een fractie van de kosten en de blob die beschikbaar is op zijn GitHub-profiel te branden.
Een ander lastig onderdeel is het plastic wiel voor de potentiometer. Eric pakt het slim aan en stelt voor om er een in 3D te printen.
Eerlijk gezegd kan ik de uiteindelijke kosten van het bouwen van The Snark Barker niet berekenen, maar als de prijzen van klassieke Creative-hardware op die absurde niveaus blijven zweven, denk ik dat elke elektronica- en retro-audio-liefhebber dit project van dichterbij zou moeten volgen.
Anders: koop een Sound Blaster 16-kloon voor minder dan 10 dollar, of breng een bezoek aan een computerrecyclingcentrum. Je zult versteld staan van wat je daar kunt vinden...
Officiële site: Klik hier
