Une phrase très populaire sur le Web dit : « Tu paieras pour tout, et tu ne posséderas rien ». Si l'on étudie de près les changements de contenu sur certaines plateformes et la disparition arbitraire de certains jeux vidéo, il est évident que la dénaturation du mot « achat » est entrée dans une phase extrême. Cependant, nous enregistrons déjà des réponses légales, comme la « AB-2426 » de l'État de Californie, axée sur la fausse publicité des biens numériques. Quel est son objectif ? Appliquer des restrictions à l'utilisation d'expressions qui suggèrent un achat permanent, alors que ce n'est pas le cas.
En décembre de l'année dernière, Sony avait annoncé que le contenu appartenant à Discovery disparaîtrait de la PlayStation Store. La nouvelle s'est répandue sur le Web à la vitesse de la lumière, et l'impact a été si grand que le géant japonais a fini par négocier une prolongation des droits, pour un minimum de 30 mois. Maintenant, le mot clé est « prolongation » : Le problème n'est allé nulle part, et le contenu acquis par les utilisateurs reste en danger.
Un autre cas plus récent est The Crew, un jeu de course qu'Ubisoft a lancé en 2014. Le 14 décembre 2023, la société a retiré le jeu de toutes les plateformes numériques et a annoncé le retrait de ses serveurs, qui s'est matérialisée en mars de cette année. Comme ces serveurs étaient nécessaires dans le mode solo, il est aujourd'hui techniquement impossible de jouer à The Crew. Ces deux situations ont été essentielles pour convaincre Jacqui Irwin, membre de l'Assemblée de l'État de Californie, d'avancer avec la loi AB-2426, signée par le gouverneur Gavin Newsom il y a quelques jours.
Achat de licences et publicité mensongère, ou la « loi Sony-Ubisoft »
En termes simples, AB-2426 rend illégal l'utilisation d'expressions comme « buy » ou « purchase » lorsque le consommateur ne reçoit qu'une licence pour accéder à des médias numériques. Les boutiques en ligne devront publier un avertissement « clair et visible », indiquant au consommateur que a) Il s'agit d'une licence avec des conditions et restrictions particulières, et b) Elle peut être révoquée à l'avenir de manière unilatérale (en plus de retirer le jeu), ou comme alternative, obtenir une reconnaissance affirmative de l'acheteur avant de terminer la transaction.
Logiquement, AB-2426 a des exceptions : les services par abonnement, les biens numériques gratuits, et les produits disponibles pour un téléchargement permanent sur un support externe et leur utilisation ou exécution hors ligne, sans connexion Internet. Le troisième point est celui qui affecte le plus les joueurs et place dans une bonne position des boutiques comme Good Old Games, qui continue d'offrir des téléchargements de copies locales pour chaque jeu acheté, sans DRM.
La loi entrera en vigueur l'année prochaine.
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