Een zeer populaire zin op het web luidt: Je zult voor alles betalen, en van niets eigenaar zijn. Als we de veranderingen in de inhoud van bepaalde platforms en het willekeurig verdwijnen van sommige videogames van dichtbij bestuderen, is het duidelijk dat de vervorming van het woord 'aankoop' een extreme fase is ingegaan. We zien echter al juridische reacties, zoals de 'AB-2426' van de staat Californië, gericht op misleidende reclame voor digitale goederen. Wat is het doel? Beperkingen opleggen aan het gebruik van uitdrukkingen die een permanente aankoop suggereren, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is..
In december vorig jaar kondigde Sony aan dat de inhoud van Discovery zou verdwijnen van de PlayStation Store. Het nieuws verspreidde zich razendsnel over het web, en de impact was zo groot dat de Japanse gigant uiteindelijk een verlenging van de rechten bedong, voor minimaal 30 maanden. Nu is het sleutelwoord 'verlenging': Het probleem is nergens naartoe gegaan, en de door gebruikers aangeschafte inhoud blijft risico lopen.
Een ander geval dat dichter bij de tijd ligt, is The Crew, een racegame die Ubisoft in 2014 uitbracht. Op 14 december 2023 verwijderde het bedrijf de game van alle digitale platforms, en kondigde het terugtrekken van de servers aan, dat in maart van dit jaar plaatsvond. Omdat die servers nodig waren in de singleplayer-modus, is het nu technisch onmogelijk om The Crew te spelen. Beide situaties waren essentieel om Jacqui Irwin, lid van de State Assembly van Californië, ervan te overtuigen om door te gaan met de wet AB-2426, ondertekend door gouverneur Gavin Newsom een paar dagen geleden.
Aankoop van licenties en misleidende reclame, of de 'Sony-Ubisoft-wet'
In losse bewoordingen: AB-2426 maakt het gebruik van uitdrukkingen als 'buy' of 'purchase' illegaal wanneer de consument alleen een licentie krijgt om toegang te krijgen tot digitale media. Online winkels moeten een 'duidelijke en opvallende' waarschuwing publiceren, waarin de consument wordt geïnformeerd dat a) het om een licentie gaat met speciale voorwaarden en beperkingen, en b) dat deze in de toekomst eenzijdig kan worden ingetrokken (naast het verwijderen van de game), of als alternatief, het verkrijgen van een bevestigende erkenning van de koper vóór het afronden van de transactie.
Logischerwijs heeft AB-2426 uitzonderingen: op abonnementen gebaseerde diensten, gratis digitale goederen, en producten die beschikbaar zijn voor permanente download naar een extern medium en offline gebruik, zonder internetverbinding. Het derde punt is het meest bepalend voor gamers en plaatst winkels als Good Old Games in een goede positie, die nog steeds lokale kopieën van elke aangeschafte game aanbiedt, zonder DRM.
De wet treedt volgend jaar in werking.
Toegang tot de wet: Klik hier
