Utiliser un IBM Thinkpad de 1997 pour la première fois

Combien de merveilles informatiques sont restées oubliées avec leurs scellés intacts ? Combien d'entrepôts couverts de poussière et d'humidité attendent d'être découverts une fois de plus ? Chaque boîte peut devenir une véritable capsule temporelle, et cette idée nous ramène à Clint de la chaîne LGR, qui a reçu un ordinateur IBM Thinkpad 380ED de 1997, complètement scellé et avec tous ses accessoires.

Deux histoires étonnantes ne cessent de revenir à mon esprit : la première est le fameux sauvetage de bornes d'arcade qui dormaient dans un navire rouillé au Royaume-Uni. La seconde implique un magasin d'informatique à Dallas nommé Computer Reset, tellement rempli de composants rétro-informatiques qu'il a nécessité l'effort de dizaines de bénévoles (vous pouvez voir une mise à jour de juillet 2020 ici).

Et je ne peux m'empêcher de penser aux choses qui restent encore à découvrir. Des conteneurs perdus remplis de technologie, des boutiques virtuellement abandonnées avec des boîtes intactes, des piles de matériel et de logiciels qui n'ont jamais eu leur chance. Aujourd'hui, c'est au tour d'un ordinateur portable IBM Thinkpad 380ED de 1997, reçu en prêt par Clint de la chaîne LGR. Il n'a jamais quitté sa boîte auparavant, et vous allez pouvoir en être témoin :

Déballage d'un IBM Thinkpad, gardé pendant 23 ans

Cet IBM Thinkpad 380ED est un monstre équipé d'un processeur Pentium MMX à 166 MHz, 16 Mo de RAM (à l'époque, il fallait presque donner un rein pour avoir une telle quantité), lecteur de disquettes, CD-ROM, et selon le modèle exact, 2,1, 3,6 ou 5,1 Go de disque dur. Le système d'exploitation préinstallé était Windows 95 OSR2, car Windows 98 était encore loin dans le calendrier.

Le prix conseillé par IBM pour l'unité reçue par Clint était de 5 199 dollars... ou plus de 8 500 dollars ajustés à l'inflation. Mais ce n'était pas le modèle le plus cher ! La variante full-spec avec le disque de 5,1 gigaoctets demandait 600 dollars supplémentaires, même si en pratique, elle est arrivée dans les rayons avec une réduction importante.

Le propriétaire de l'ordinateur a demandé la protection des étiquettes sur la boîte, mais au-delà du sceau de sécurité, Clint n'a eu aucun problème à l'ouverture. Guide de configuration rapide, accessoires dans leurs boîtes et scellés, pièces de rechange pour le TrackPoint (aujourd'hui, elles coûtent une fortune), une pile énorme de manuels, et bien sûr... l'ordinateur. Certains modèles de ThinkPad ne vieillissent pas très bien à cause de leur extérieur qui se marque facilement et devient « caoutchouteux » pour ainsi dire, mais celui-ci est une beauté.

La vidéo dure plus de 40 minutes, mais elle vaut chaque seconde. En substance, le déballage d'un tel système devient un rituel. Et la réponse est oui : l'ordinateur démarre, avec une erreur inévitable de batterie CMOS épuisée (que Clint a remplacée immédiatement). Logiciels originaux, démos publicitaires, tout est là. Et comment se termine la vidéo ? À la demande du propriétaire, en installant une copie enregistrée de DOOM, version DOS sur ses disquettes. Plus rétro que ça, c'est impossible.