La visione che Amazon ha sulle consegne con droni ha attirato l'attenzione di mezzo mondo, e ha già iniziato alcune prove nel Regno Unito. L'azienda deve ancora ottenere i permessi necessari per ripetere questo in altri mercati, ma ciò non le impedisce di immaginare soluzioni ancora più stravaganti di un esercito di droni che ronzano sopra le nostre teste. Un brevetto presentato originariamente in aprile ci parla di dirigibili che assumono il ruolo di depositi galleggianti, accompagnati da droni che trasportano prodotti in pochi minuti.
Amazon ha effettuato la sua prima consegna con droni nel Regno Unito sotto il servizio Prime Air. Il volo è stato un successo, e il cliente ha dovuto aspettare solo tredici minuti tra la conferma dell'ordine e la ricezione del pacco. Sicuramente questo ha il potenziale di cambiare per sempre il modo in cui compriamo online, ma c'è molta burocrazia in mezzo. Il volo non è che un esperimento, e i due clienti che vi partecipano vivono molto vicino a un deposito centrale, quindi siamo in condizioni quasi ideali. Amazon punta tutte le sue armi verso gli Stati Uniti, dove spera di ottenere l'autorizzazione dalla FAA. Fino a quando ciò non accadrà, dovrà accontentarsi di una nuova patente, e guardare molto più in alto.
Il brevetto 9.305.280 presenta un «Centro di Soddisfazione Aereo» con veicoli senza pilota destinati alla consegna di prodotti. L'espressione «Centro di Soddisfazione Aereo» è una scelta molto colorita per ciò che si profila come un dirigibile equipaggiato con un deposito completo nella parte inferiore, pieno di droni e merci. Il dirigibile rimane statico sulla città a un'altitudine di 13.000 metri, e al momento di consegnare gli ordini, i droni fondamentalmente si lasciano scivolare nell'aria fino a raggiungere la loro destinazione. I droni consumano una grande quantità di energia al decollo e all'atterraggio, ma se lavorano usando un dirigibile come base operativa, sarebbero molto più efficienti.
In sintesi: un «super-drone» con centinaia di mini droni al suo interno, che salgono e scendono in base a ciò che i clienti richiedono. Una serie di navette si occupa di mantenere pieno il deposito aereo, rimuovere i rifiuti e, naturalmente, spostare i dipendenti. Un'idea piuttosto folle da parte di Amazon, ma lo stesso dicevano dei suoi droni nel 2013, e già stanno volando...
