Cartucce «vuote» e lo spreco come norma

La tinta nelle cartucce della stampante, come la carica delle nostre batterie, decide sempre di esaurirsi nel momento peggiore: quando ne abbiamo più bisogno. Tuttavia, da tempo sappiamo bene che le pratiche di alcuni produttori sono più che dubbie. Con questo in mente, arriva una domanda critica: le cartucce vuote sono davvero vuote? La gente di Bellevue Fine Art ha deciso di scoprirlo con le cartucce della sua stampante Epson 9900…

Un dibattito che non si spegne

Si è detto di tutto sulla delicata situazione tra consumatori e produttori di stampanti... e se il dibattito continua, è perché le cose non sono migliorate affatto. Le stampanti sono usa e getta come sempre, i problemi dei driver sono all'ordine del giorno, e il prezzo degli inchiostri equivale a quello del sangue di unicorno in bottiglie d'oro.

Per molti, la soluzione sta nell'adozione di una politica di riempimento di cartucce e toner, o nell'acquisto di sistemi che spostano il carico delle cartucce su serbatoi esterni. Poi ci sono quelli che sono riusciti a ridurre o eliminare il consumo di carta, annullando alla radice il problema delle stampanti. Allo stesso tempo, è vero anche che non tutti possono prendere queste scorciatoie, come ad esempio la società di stampa professionale Bellevue Fine Art.

Per svolgere i suoi lavori, questa società utilizza una stampante Epson 9900, una macchina larga quasi due metri e pesante 115 chilogrammi. Il prezzo della stampante si aggira intorno ai cinquemila dollari, mentre il set di cartucce da 700 millilitri costa in media circa 3.800 dollari. Inutile dirlo, l'inchiostro per un simile mostro fa a pezzi i budget, ma c'è anche un altro inconveniente: la stampante mente. Quando l'hardware riporta che il livello di inchiostro è sotto l'1 percento, semplicemente si rifiuta di continuare le stampe finché non viene installata una nuova cartuccia.

Per pura curiosità, la gente di Bellevue Fine Art ha deciso di aprire da sé alcune delle sue cartucce presumibilmente vuote, e ha scoperto ciò che tutti già sospettavamo: ogni cartuccia da 700 millilitri «vuota» può contenere tra 100 e 150 millilitri rimanenti, cioè tra il 14 e il 21 percento del suo contenuto. Lo stesso succede con le versioni da 350 millilitri, che quando la stampante le rifiuta perché vuote, hanno ancora 60-80 millilitri di inchiostro.

In altre parole, aziende come Bellevue Fine Art sono costrette a buttare nella spazzatura migliaia di dollari in inchiostro che hanno già pagato, e che per qualche motivo la stampante non usa. Se ciò fosse dovuto a una limitazione tecnica, la cosa logica sarebbe che Epson aggiungesse inchiostro extra per compensare la perdita, ma non è così: le cartucce hanno esattamente 700 millilitri.

Detto in altro modo, si pagano 700 per usarne 550. In Bellevue Fine Art hanno provato a contattare Epson più volte cercando una soluzione, ma la posizione dell'azienda è sempre stata la stessa: ignorare i messaggi o dire che si sbagliano. Beh... un video di YouTube vale più di mille immagini in questi giorni...

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