Ancora una volta dobbiamo confrontarci con quella grande limitazione che affligge i sistemi di realtà virtuale attuali: la mancata tracciabilità delle nostre mani. Anche se esistono controlli dedicati che “seguono” la loro posizione, per così dire, ciò che desideriamo è molto più avanzato. Il Project Alloy di Intel sembra andare nella direzione giusta, ma questa volta ci troviamo di fronte a Dexmo, un guanto esoscheletrico che ci permette di manipolare oggetti virtuali e ricevere anche un “feedback tattile”, con una forza variabile su ogni dito.
Sappiamo che la realtà virtuale può essere “migliore” della realtà, o “diversa” dalla realtà, ma siamo più o meno convinti che non sarà mai “uguale” alla realtà. Qualcosa di simile accade con la realtà aumentata. Posizionare un Pokémon su un marciapiede dove non c'è nulla è molto interessante, tuttavia si arriva sempre a un punto in cui vogliamo interagire con tutti questi elementi aggiunti all'interno di ambienti speciali. È questa la strada che seguono progetti come HoloLens e il recentemente annunciato Project Alloy da parte di Intel. Si stanno anche esplorando soluzioni esterne, che cercano di “aggiungere le nostre mani” in modo più avanzato alle simulazioni virtuali. Così arriviamo al progetto Dexmo, sviluppato dalla compagnia cinese Dexta Robotics.
È un guanto, ma la prima cosa che ci viene in mente osservandone il design è un esoscheletro. Questo non significa che saremo in grado di sollevare oggetti più pesanti con il Dexmo, ma ci permetterà di manipolare e “sentire” oggetti virtuali tramite “force feedback”. Un altro aspetto molto interessante del Dexmo è che i livelli di forza sono variabili per ogni dito e dipenderanno dalle proprietà dell'oggetto. In pratica, potremo stringere un piccolo paperotto di gomma con una certa comodità, ma un oggetto più solido presenterà una resistenza maggiore. Il guanto è tracciato con undici gradi di libertà ed è completamente wireless (i dettagli sulla durata della batteria non sono stati rivelati al pubblico).
Dexta Robotics ha creato più di venti prototipi negli ultimi due anni (uno di questi è stato il Dexmo F2 prima di arrivare al Dexmo nella sua forma attuale, ma l'amministratore delegato dell'azienda, Aler Gu, ammette che sarà più difficile portarlo sul mercato per il semplice fatto che il guanto non è qualcosa che possiamo tirare fuori dalla scatola e usare direttamente. Il Dexmo avrà bisogno del supporto degli sviluppatori in entrambi i campi, realtà virtuale e aumentata, prima di arrivare comodamente sugli scaffali. In una parola: software.
