Pensiamoci per un momento: quanti contratti di licenza per l'utente finale abbiamo accettato senza leggere nemmeno uno dei loro paragrafi? Con il tempo si è dimostrato che questi CLUF o EULA (la versione inglese) possono contenere termini inquietanti che ci obbligano a cedere ampi diritti per utilizzare un programma o un servizio. Tuttavia, un'eccezione storica è avvenuta nel 2005, quando un certo Doug Heckman contattò gli sviluppatori di PC Pitstop Optimize per reclamare un premio nascosto nel contratto. Tutto quello che dovette fare... fu inviare una email.
Il problema dei contratti
Marca la casella e accetti. «Termini di utilizzo», «Contratto di licenza per l'utente finale», «Legali»… nomi diversi per la stessa cosa: un muro di testo interminabile con espressioni criptiche che, nella maggior parte dei casi, non sono a tuo favore. Ricordi la famosa frase «se non lo paghi, il prodotto sei tu»? Una buona parte della sua sostanza è custodita nei contratti.
Un servizio può essere «gratuito», ma se il suo CLUF/EULA stabilisce che ogni immagine e ogni parola che inserisci in tale servizio potrà essere utilizzata a fini commerciali a livello globale, senza avviso né compensazione... allora il prezzo è molto più alto di quanto immaginiamo. In sintesi, abbiamo un problema: i contratti sono importanti, ma nessuno li legge. O in realtà, quasi nessuno.
La storia di Doug Heckman
La storia originale risale a febbraio del 2005. Un uomo di nome Doug Heckman iniziò a leggere il contratto di un vecchio programma di ottimizzazione chiamato PC Pitstop Optimize e si imbatté in una voce dal titolo Special Consideration. Lì, gli sviluppatori parlavano di una considerazione che avrebbe potuto includere una compensazione finanziaria per un numero limitato di utenti autorizzati. L'unico requisito (oltre a leggere il contratto, ovviamente) era inviare un messaggio a un indirizzo email. Heckman contattò l'azienda... e ricevette una ricompensa di 1.000 dollari. Heckman fu l'unico a inviare quella email, e lo fece dopo che erano passati cinque mesi e più di 3.000 vendite del programma.
Il secondo esperimento
La possibilità di trovare 1.000 dollari in attesa in un EULA dovrebbe essere una ragione sufficiente per leggerlo da cima a fondo, ma la verità è che non abbiamo imparato nulla. Perché? Perché la gente di PC Pitstop ha ripetuto l'esperimento nel 2015, con la sua applicazione PC Matic. 60.000 download e un mese e mezzo dopo, l'utente Stephen Ellerin ha scoperto la stessa clausola nel CLUF/EULA di quel programma e ha ricevuto un pagamento di 500 dollari, oltre a una licenza a vita.
Insomma... se i soldi gratis non ti convincono, almeno copia e incolla il contratto in qualche analizzatore di EULA online per ottenere un riepilogo.
