A metà degli anni '80, il Giappone era in fiamme. L'euforia esportatrice e l'espansione in Occidente delle sue principali aziende avevano messo il paese al centro di un boom economico che toccò molti mercati, ma mancava un pezzo: le supercar. Fu così che i presidenti di Wacoal e Dome unirono le forze per fondare la casa di design Jiotto nel luglio 1988 e lanciare la Caspita, un prototipo da 450 cavalli che prometteva accesso diretto alla tecnologia della Formula 1, sostenuto da un'estetica impeccabile.
I fan di "Ritorno al futuro" ricorderanno sicuramente la risposta di Marty: «Di cosa parli, Doc? Le cose migliori sono prodotte in Giappone». In effetti, era il simbolo di un'epoca. Nintendo, Sony, Panasonic, Honda, Toyota... se volevi qualcosa di qualità negli anni '80, doveva essere giapponese. L'economia volava e, con il denaro che cambiava mani rapidamente, nacquero anche progetti "di prestigio" come lo sviluppo di supercar.
Ora, il Giappone non era estraneo a questi veicoli. La compagnia Dome di Minoru Hayashi aveva affascinato il mondo con il prototipo Zero nel 1978, ma nessuna delle sue versioni ricevette i permessi per la commercializzazione. Dieci anni dopo, Hayashi ci riprovò, ma questa volta con un insolito alleato: Yoshikata Tsukamoto di Wacoal, azienda nota per la sua biancheria intima femminile.
Entrambi crearono la casa di design Jiotto nel luglio 1988. La ricerca e la produzione fu affidata a Dome, che controllava il 40% della società, mentre Wacoal conservò il restante 60. Il risultato finale? La Jiotto Caspita.
Jiotto Caspita: una Formula 1 da strada
Il responsabile fu Kunihisa Ito, vicepresidente di Jiotto e capo progettista. Con una media di 200 progetti e oltre venti prove aerodinamiche, Jiotto ridusse le proposte a tre, conservando infine quella più vicina alle auto del Gruppo C. Tra gli aggiustamenti più importanti si distingue l'inclusione di un alettone controllato elettronicamente, con una escursione massima di 19 centimetri.
Ma perché si parla di "Formula 1 da strada"? La risposta arriva attraverso il terzo socio, Subaru. Dopo l'ingresso di Yamaha e Honda nella massima categoria come fornitori di motori, Subaru decise di seguire la stessa strada, alleandosi con Motori Moderni per creare il Subaru 1235, un motore boxer a 12 cilindri con una cilindrata di tre litri e mezzo e un tetto di 560 cavalli.
La versione che ricevette la Jiotto Caspita Mk.I fu "ridotta" a 450 cavalli, ma quel rapporto non durò a lungo. Perché? Perché il passaggio di Subaru in Formula 1 fu disastroso (non riuscì a qualificarsi nemmeno una volta in otto gare della stagione 1990), e l'azienda perse ogni interesse nel 1235. Per la versione Mk.II, la Caspita ricevette un Judd GV V10 da 585 cavalli. Il suo "0 a 100" era di soli 3,4 secondi.
Inizialmente, il suo passaggio al Tokyo Motor Show del 1989 fu molto positivo e si parlò di una serie limitata di 30 esemplari, con un prezzo stimato di 700 mila dollari. Tuttavia, la forza economica giapponese era un miraggio: la sua bolla esplose nel '91 (dando origine alla famosa Decade Perduta) e la domanda di supercar si dissolse in tutto il mondo. La Caspita rimase senza clienti e senza futuro, ma entrambi i prototipi sono al sicuro: la Mk.I si trova al Motorcar Museum of Japan, mentre la Mk.II è rimasta sotto il controllo di Dome nel suo quartier generale.
Fonte: All Car Index
