Ben Heck è molto conosciuto sul Web per i suoi progetti di elettronica, modifiche alle console e riparazioni di alto profilo come quella che ha effettuato sulla Nintendo PlayStation. Tuttavia, lo scorso febbraio ha dovuto affrontare di nuovo il suo personale Moby Dick: La Nintendo 64 portatile. Dopo aver incontrato diverse difficoltà tecniche, Heck è stato costretto a mettere in pausa il progetto, a reclutare l'aiuto di alcuni colleghi e a riorganizzarsi. Quasi sette mesi dopo, Heck ha avuto la sua rivincita.
Una console difficile da modificare
Alcune console di gioco sono molto tolleranti riguardo alle modifiche. Sostituire le scocche, spostare i connettori, espandere le specifiche originali, miniaturizzare... non sono progetti semplici, ma di solito arrivano a buon fine. Ora, se c'è una console che infrange tutto questo senza pietà, è la Nintendo 64. Il sistema è stato classificato come un capolavoro di ingegneria, un vero incubo, ed entrambe le cose allo stesso tempo. Ben Heck lo sa molto bene, e ha cercato di rimandare fino all'ultimo momento una delle richieste più frequenti del suo pubblico: Una Nintendo 64 portatile.
Il progetto riprende
La sua nuova avventura è iniziata a febbraio, e a dire il vero non è andata molto bene. Ogni volta che ha cercato di modificare lo zoccolo per l'Expansion Pak, le sue console sono rimaste fuori combattimento. A questo si sono aggiunti seri problemi di temperatura, perché tutti i chip della Nintendo 64 richiedono dissipatori. Il progetto è rimasto in pausa, e i suoi seguaci hanno espresso diversi livelli di delusione su YouTube. Heck ha approfittato di quel tempo per continuare con altri progetti e ottenere maggiori informazioni da amici e colleghi esperti nel modding della Nintendo 64. Dopo aver risolto i problemi nel Game Pak (impedenza e terminazione della memoria RDRAM) e aver creato un dissipatore basato su un blocco di alluminio, è riuscito a continuare con il resto.
Il risultato
Il risultato finale è decisamente soddisfacente, grazie all'intervento di software di progettazione, tagli laser e stampanti 3D. Ma se qualcuno come Ben Heck, con accesso a tutte queste risorse, ha avuto difficoltà a completare questo mod, credo che la cosa migliore sia continuare con gli emulatori e preservare l'hardware originale così com'è. Se conosciamo il gigante giapponese, la Nintendo 64 Classic è dietro l'angolo...
