I possessori di Raspberry Pi hanno dimostrato un'enorme creatività nel fornire energia ai loro piccoli computer, ma questo ultimo progetto ci getta a capofitto nel mondo dello steampunk, non quello «artistico» con ingranaggi incollati ovunque, ma quello «vero e sporco», poiché coinvolge una macchina a vapore collegata a un motore elettrico e a un regolatore, creando i 5 volt necessari per dare vita a Raspberry Pi Zero.
Il progetto
Vuoi imparare tutti i dettagli sulle macchine a vapore? Ci sono tutorial su YouTube per questo. Vuoi sapere come costruire la tua macchina a vapore o fare manutenzione a una esistente? Ci sono tutorial su YouTube per questo. E se invece vuoi usare una macchina a vapore per trasmettere energia a una Raspberry Pi? Beh... hai indovinato. Da un punto di vista tecnico, una macchina a vapore può fornire energia a quasi qualsiasi cosa, e tutto ciò che serve è «pulire» il sistema di trasmissione. L'utente «Alexzpro» del «Svenska Elektronikforumet» ha deciso di usare un elastico come cinghia principale per collegare un motore elettrico all'albero a gomiti e al volano.
Dettagli tecnici
Nel secondo video (disponibile nella fonte, abbiamo problemi con l'embed) possiamo vedere che il motore elettrico supera senza grandi difficoltà i 13 volt (il limite è di 17 volt con la macchina a vapore al massimo della sua capacità), e viene regolato a 5 volt con l'aiuto di un L7805 e ciò che sembra essere un enorme banco di condensatori. Il vapore ricevuto dalla macchina è creato con due torce che riscaldano l'acqua nella caldaia di rame (questo si vede meglio nel primo video qui sopra). Tutto ciò che esce dalla macchina al completamento del ciclo è acqua, mescolata con residui di lubrificante che si possono rilevare all'istante. Una delle prime cose che si imparano su una macchina a vapore è l'enorme quantità di lubrificante che richiede.
Efficienza e considerazioni
Se qualcuno si azzardasse a calcolare l'efficienza di questa configurazione, probabilmente si troverebbe di fronte a un numero inferiore al 10 per cento, e non sarebbe affatto male. Qualsiasi piano per aumentare l'efficienza aumenterebbe anche la complessità della macchina, cosa che non ha senso quando si vuole solo inviare un po' di energia a una Raspberry Pi Zero. Questo progetto dimostra che gli appassionati di macchine a vapore sono là fuori a fare cose meravigliose, e chiunque decida di sporcarsi le mani potrà trovare giocattoli o kit da montare.
