Tele-Mouse: l'ibrido tra mouse e telefono che ha preso d'assalto gli anni '90

Il mondo dell’informatica non ha esitato a combinare più dispositivi e unificare funzioni nel corso degli anni. A volte l’esperimento finiva bene e si trasformava in un prodotto con il potenziale di rivoluzionare il mercato, ma nella maggior parte dei casi il risultato era un’invasione di accessori strani che promettevano il mondo nelle loro confezioni e, nella pratica, dimostravano un’utilità limitata. Uno di questi accessori era il Tele-Mouse, ibrido tra telefono convenzionale e mouse…

Nella seconda metà degli anni ’90, Windows 98 dominava il mondo. Il concetto di banda larga residenziale era ancora agli albori, e la nostra principale risorsa di connettività era il modem tradizionale, con i suoi anemici 3-4 kilobyte al secondo (nel migliore dei casi). Le lotte per il controllo della linea telefonica erano interminabili, e quando arrivava la bolletta a fine mese, anche il più duro cadeva in ginocchio.

Inoltre, un computer completo poteva occupare molto spazio in quegli anni. Stampante, scanner, modem esterno, telefono, fax… diciamo che c’erano fin troppe ragioni per unire e combinare diverse funzioni in un numero ridotto di dispositivi. Questo ha dato vita a sviluppi come il softmodem (chiamato anche winmodem), il progresso delle stampanti multifunzione e un piccolo accessorio che da un giorno all’altro è apparso in quasi tutti i negozi: il Tele-Mouse.

Esatto: un mouse e un telefono che condividono la stessa scocca. A prima vista sembra un controller dell’Atari Jaguar, ma non c’è nulla di straordinario nel suo funzionamento: la “parte mouse” si collegava a una porta PS/2 o seriale, e l’utente otteneva il tono con un secondo cavo che andava dal Tele-Mouse alla porta “Phone” del modem, o direttamente alla scatola telefonica. Alcune varianti di questo accessorio includevano microfono e altoparlante, mentre altre seguivano la strada del “vivavoce” con un connettore separato per cuffie e microfono.

Il mercato è stato rapidamente invaso da cloni provenienti dalla Cina, ma una rapida ricerca tra i brevetti conferma che diverse aziende di alto profilo hanno esplorato e lanciato dispositivi simili. Ad esempio, la gente di Micron (sì, la stessa Micron delle memorie) ha pubblicato il suo brevetto US6285354B1 nel novembre 1998. Samsung ha fatto lo stesso a Taiwan un anno dopo, e Dell ha registrato la sua versione nel gennaio 2001. Ora, se dobbiamo parlare di modelli recenti, alcune frecce puntano al Sony Vaio Mouse Talk, con la differenza che è un telefono VoIP, pensato per servizi come Skype.

Hai mai usato uno di questi Tele-Mouse? Personalmente ricordo che non suonava male, ma avere tre cavi che escono dal mouse invece di uno era tutt’altro che comodo, e non mancava mai la pressione accidentale di un tasto sui modelli senza coperchio. Lascia un commento!

Fonte: Tedium