La storia ci dice che il primo ristorante Insta-Burger King fu fondato nel 1953, e ci vollero sei anni perché il nome perdesse il prefisso «Insta-» e diventasse il Burger King che tutti conosciamo. Tuttavia, pochi sanno che nel 1956, Harold e Helen Kite decisero di entrare nel mercato del fast food con il nome Burger Queen…
Non ha senso negarlo: se pensiamo a una catena di fast food, è probabile che venga in mente McDonald’s, Burger King, KFC, Wendy’s, o qualche alternativa locale molto popolare. Il bombardamento mediatico, la pubblicità, le app e le offerte che arrivano come notifiche catturano costantemente la nostra attenzione, ma è ancora più interessante tornare indietro nel tempo e conoscere la loro storia, le loro origini. Dopo aver esplorato i primi passi di Burger King in Florida all'inizio degli anni '50, ho scoperto per caso che il re non era solo. Esatto: anche Burger Queen esisteva.
La storia di Burger Queen
Harold e Helen Kite inaugurarono il primo ristorante Burger Queen a Winter Haven, in Florida, nel 1956. Cinque anni dopo, gli imprenditori George Clark e Jim Gannon negoziarono i diritti per creare nuovi stabilimenti ed espandere la catena nel Kentucky. Tuttavia, i Clark (George insieme a suo fratello John) e Gannon si unirono a Harold Kite per dare forma a Burger Queen Enterprises nel 1968, incorporando un quinto socio, Louis Seibert.
Nonostante le minacce legali del re, Burger Queen arrivò a gestire 171 ristoranti nel 1981 (di proprietà e in franchising), inclusi locali internazionali in Inghilterra, Canada, Cina ed Emirati Arabi. Quello stesso anno, i responsabili decisero di cambiare nome: Burger Queen Enterprises Inc. divenne Druther's International, e tutti i ristoranti Burger Queen diventarono Druther's Restaurant (Druther è un gioco di parole, derivato dall'espressione «I'd rather»).
Da un certo punto di vista, era l'inizio della fine: nel settembre 1990, Druther's International divenne operatore di niente meno che Dairy Queen, convertendo gran parte dei suoi ristoranti a quel marchio. Quasi tutti i Druther's scomparvero, o finirono «riconvertiti» in altre catene. Rimane solo un Druther's a Campbellsville, nel Kentucky, ultima remota vestigia di ciò che un tempo era Burger Queen.
Fonti: Vintage Everyday e Druther's
