Oggi parlare di moto elettriche non sorprende più nessuno, ma questa idea è nata molto tempo fa. Nel 1978, Steve Fehr della Transitron Electronic Corporation creò una motocicletta elettrica basata sulla Harley-Davidson XLH Sportster, usando un motore a velocità variabile e diverse batterie a ciclo profondo. Che ne dici di andare da 0 a 48 in 6 secondi…?
Alcuni progetti fai-da-te possono essere relativamente semplici. Altri richiedono una notevole quantità di tempo e denaro. E poi ci sono quelli che cercano di cambiare l'essenza stessa di un oggetto, pretendendo il meglio da noi. Detto questo, immagina di essere nel 1978 e di decidere di trasformare una Harley-Davidson in una moto elettrica.
Una sfida tecnica del genere può sembrare impossibile, ma non lo è stata per Steve Fehr della Transitron Electronic Corporation, che ricevette anche l'aiuto dello stesso Brooks Stevens, famoso e controverso designer ricordato per aver reso popolare il concetto di obsolescenza programmata.
La Harley-Davidson elettrica del 1978
Fehr e il suo team presero come base una Harley-Davidson XLH Sportster del 1971. L'intervento principale iniziò con la rimozione del motore da 900 centimetri cubici, il collegamento di un sistema di controllo proprietario alla trasmissione automatica a quattro velocità e l'installazione di un quadro strumenti esteso con tachimetro, contagiri e due amperometri.
Il motore elettrico era di marca Baldor, con specifiche da 24 volt e 95 ampere. Una serie di quattro batterie a ciclo profondo fungeva da fonte di alimentazione, conferendo a questo prototipo «Harley MK2» un peso totale di 284,8 chilogrammi.
Con una velocità massima di 50 chilometri orari, il pacco batterie durava circa sei ore. Fehr e Transitron tentarono di convincere Harley-Davidson con una linea di motociclette elettriche, ma l'azienda non aveva alcun interesse in quell'epoca. È qui che entra in scena Brooks Stevens, che aiutò Fehr nelle prove del prototipo, accumulando quasi 600 chilometri.
In totale, lo sviluppo della Harley-Davidson elettrica costò 70.000 dollari e rimase nel museo di Stevens a Mequon (Wisconsin) fino alla sua morte nel gennaio 1995. 19 anni dopo, la motocicletta arrivò alle sale della casa d'aste RM Sotheby's e fu venduta per 11.000 dollari. Calcolo che varrà molto di più tra qualche anno.
Fonte: Cycle World
