Tegenwoordig verbaast niemand zich meer over elektrische motorfietsen, maar dit idee begon al veel eerder. In 1978, Steve Fehr van de Transitron Electronic Corporation creëerde een elektrische motorfiets op basis van de Harley-Davidson XLH Sportster, met een regelbare motor en verschillende deep-cycle-accu's. Hoe klinkt dat, van 0 naar 48 in 6 seconden…?
Sommige DIY-projecten zijn relatief eenvoudig. Andere vereisen veel tijd en geld. En dan zijn er nog projecten die de essentie van een object willen veranderen en het beste uit ons halen. Stel je voor dat je in 1978 bent en besluit een Harley-Davidson om te bouwen tot een elektrische motorfiets.
Zo'n technische uitdaging lijkt misschien onmogelijk, maar dat was het niet voor Steve Fehr van de Transitron Electronic Corporation, die bovendien hulp kreeg van Brooks Stevens zelf, de beroemde en controversiële ontwerper die bekend staat om het populariseren van het concept van geplande veroudering.
De elektrische Harley-Davidson van 1978
Fehr en zijn team gebruikten een Harley-Davidson XLH Sportster uit 1971 als basis. De grote operatie begon met het verwijderen van de 900 cc-motor, het aansluiten van een eigen regelsysteem op de automatische vierversnellingsbak en het installeren van een uitgebreid instrumentenpaneel met snelheidsmeter, toerenteller en twee ampèremeters.
De elektromotor was van het merk Baldor, met 24 volt en 95 ampère in de specificaties. Een reeks van vier deep-cycle-accu's diende als energiebron, waardoor dit prototype "Harley MK2" een totaalgewicht van 284,8 kilogram kreeg.
Met een topsnelheid van 50 kilometer per uur hield het accupakket ongeveer zes uur vol. Fehr en Transitron probeerden Harley-Davidson te verleiden met een elektrische lijn motorfietsen, maar het bedrijf had in die tijd geen enkele interesse. Toen verscheen Brooks Stevens, die Fehr hielp bij de tests van het prototype, waarbij bijna 600 kilometer werd afgelegd.
In totaal kostte de ontwikkeling van de elektrische Harley-Davidson 70.000 dollar. De motorfiets bleef in het museum van Stevens in Mequon (Wisconsin) tot hij in januari 1995 overleed. 19 jaar later kwam de motorfiets bij het veilinghuis RM Sotheby's terecht en werd verkocht voor 11.000 dollar. Ik denk dat hij over een paar jaar veel meer waard zal zijn.
Bron: Cycle World
