Abbiamo visto diverse riedizioni dell'indimenticabile ZX Spectrum in passato, e tutte sono finite troppo lontane dall'hardware originale. Per alcuni utenti è sufficiente ottenere un'esperienza equivalente, ma chi desidera una combinazione più equilibrata tra le specifiche ufficiali e i vantaggi dei componenti moderni, forse vorrà dare un'occhiata più da vicino allo ZX Spectrum Next.
Dieci anni sul mercato, decine di cloni, hack, oltre 24.000 giochi... Cosa si può aggiungere ancora sullo ZX Spectrum? Concesso: aveva parecchi problemi tecnici e usare la sua tastiera non era il massimo del piacere, ma il suo basso costo lo ha reso il primo computer di milioni di persone, e la sua ampia documentazione ci ha permesso di sfruttare al massimo le sue limitate risorse. Nel 2017, il valore del «retro» sta andando fortissimo. Ancora sentiamo le grida rivolte a Nintendo per la cancellazione della NES Classic, le voci su una variante SNES si accumulano rapidamente, e in sostanza, tutto ciò che ci ha resi felici durante l'infanzia sta tornando in un modo o nell'altro. Il problema è quando questi ritorni sono «a metà», e lo ZX Spectrum non è stato immune. La variante Recreated è una tastiera Bluetooth glorificata. La linea Vega offre solo console portatili. Per amor del cielo, dov'è la nostra dose di Z80...?
Le specifiche tecniche
Tecnicamente, lo ZX Spectrum Next promette questo tramite un FPGA Xilinx Spartan-6, con un totale di 512 kilobyte di RAM, che a sua volta può essere espanso a 1,5 MB (interna), o 2,5 MB (esterna). Il chip funziona a 3,5 MHz, frequenza originale dello ZX Spectrum, ma dispone anche di una modalità turbo che porta quel numero a 7 MHz. La scheda madre include una porta PS/2 per collegare mouse e tastiere convenzionali, uscita HDMI e VGA, connettori da 3,5 mm compatibili con il caricamento di giochi da cassetta, una porta di espansione, slot SD, porta DB9 (joystick), e come hardware opzionale troviamo un modulo WiFi, altoparlante, RTC e una scheda acceleratrice, che non è altro che un Raspberry Pi Zero collegato via GPIO. Lo ZX Spectrum Next richiede un alimentatore da 9 volt e, con alcune modifiche, è possibile installarlo in un case originale (include porte per usare la tastiera a membrana).
La campagna su Kickstarter
Lo ZX Spectrum Next ha superato il suo obiettivo di 250.000 sterline in meno di 48 ore, un chiaro segnale che la domanda c'è. Il modo più economico per acquistarlo è richiedere solo la scheda madre senza elementi opzionali né case, il cui prezzo è di 99 sterline (117 euro). L'edizione completa supera i 250 euro, e il «termine medio» costa 207 euro. Gli ordini più avanzati sono ritardati fino a gennaio 2018, tuttavia, coloro che sceglieranno la scheda potranno riceverla ad agosto.
