Een computer in elkaar zetten is tegenwoordig relatief eenvoudig, maar er zijn enkele enthousiastelingen die de moeilijkere weg kiezen en ze vanaf nul creëren, inclusief hun logica. Eerder hebben we gevallen gezien zoals de fabuleuze Mega-Processor, en het zou een vergissing zijn om de MOnSter 6502 te vergeten. Vandaag hebben we echter een nog extremer voorbeeld: een 1-bit computer gebouwd met vacuümbuizen, geïnspireerd op de industriële controller MC14500 van Motorola.
Er zijn veel manieren om over computers te leren. We kunnen ons verdrinken in handleidingen, datasheets en technische gegevens, we kunnen een oud apparaat nemen en ermee experimenteren door allerlei aanpassingen te maken, en we kunnen ze bouwen... component voor component. Die weg is moeilijk, duur en fundamenteel traag, maar sommige enthousiastelingen besloten die met vastberadenheid te volgen en creëren prachtige dingen.
Een van die enthousiastelingen is David, beter bekend als Usagi Electric op YouTube. Iets meer dan een jaar geleden begon hij aan een 1-bit computer gebouwd met vacuümbuizen, en na 22 afleveringen (met een gemiddelde van 18-19 minuten per aflevering) zijn we bij de conclusie voor de processor gekomen. Het zou ideaal zijn om de hele serie te bekijken, maar in de laatste video geeft David een goed overzicht:
Bouwen aan een 1-bit computer met vacuümbuizen
Het project is geïnspireerd op de industriële controller MC14500 van Motorola. Deze chip verscheen in 1977 met als doel relaisystemen en andere programmeerbare logische controllers te vervangen. Davids versie bevat enkele specifieke verbeteringen, waaronder een upgrade van de basale logische eenheid van de MC14500, die is omgevormd tot een rekenkundig-logische eenheid. Hij geeft ook toe dat hij een klein beetje vals gespeeld heeft door twee siliciumdiodes te gebruiken, maar sommige vacuümbuiscomputers gebruikten die, beperkt tot heel speciale gevallen.
De door David gekozen buis is de 6AU6, die ruim verkrijgbaar is, een redelijke prijs heeft en compatibel is met lagere spanningen. Het is niet moeilijk om je een circuit met honderden volts voor te stellen als we het over vacuümbuizen hebben, maar deze 1-bit processor gebruikt +24 en -12 volt (ter vergelijking: de IBM 603 gebruikt +150V, +75V, -100V, -175V en -250V). De hardware-demonstratie begint na 11 minuten, maar wat we daar zien is niet meer dan 25 procent van het project. Er zijn nog drie extra modules nodig: programma-controle, RAM en in- en uitvoer.
Officiële website: Klik hier
Bron: Hackaday
