Alter Ego is een uniek spel. Een zeldzaamheid in het aanbod van de Commodore 64, verschenen in 1986. Een onherhaalbare parel met een super origineel uitgangspunt: simuleer je hele leven, van het moment van je verwekking tot de dag van je dood, via een tekstgebaseerde interface.
Ja, een levenssimulator die voor 99% uit tekst bestaat, in de stijl van "Kies je eigen avontuur", en waarbij elke beslissing een gevolg heeft. Een lang en dapper spel, vol mogelijkheden, met meerdere eindes en honderden vragen om te beantwoorden. Maar bovenal is het een massieve, immense, colossal persoonlijkheidstest. Zowel tijdens het verloop als aan het onvermijdelijke einde krijg je enkele zeer interessante persoonlijke conclusies.
Het spel is volledig in het Engels en begint met het definiëren van een gebruikersprofiel. Als je je eigen leven wilt "simuleren", zorg er dan voor dat je de eerste optie selecteert en de vragen van de persoonlijkheidstest beantwoordt. Dit is belangrijk als je wilt dat het personage zo veel mogelijk op jou lijkt (binnen de grenzen van het systeem, natuurlijk). Het spel heeft 12 verschillende kenmerken (fysiek uithoudingsvermogen, intelligentie, geluk, zelfvertrouwen, en verschillende andere), die allemaal erg belangrijk zijn tijdens de ontwikkeling van je leven en waaraan een beginwaarde wordt toegewezen op basis van je antwoorden in de test.
Vervolgens ga je direct naar je geboorte. Of beter gezegd, naar de beslissingen die aan je geboorte voorafgaan. Wil je nog een tijdje binnen blijven? Wil je kalm naar buiten of vechten? Zo begint je odyssee door het leven van je virtuele alter ego, vanaf het allereerste begin. Alles in Alter Ego volgt dezelfde logica. Situatie na situatie laat het spel je niet alleen kiezen wat je zou doen, maar ook met welke houding. Afhankelijk van je antwoorden en kenmerken lost het spel vervolgens op wat er in elk van de genoemde gevallen gebeurt. Soms win je, soms verlies je.
Volgens Alter Ego zijn er zeven levensfasen. Van de kindertijd tot de ouderdom. Het spel eindigt, zoals verwacht, wanneer je sterft. Dus, net als in het echte leven, kun je er niet van uitgaan dat je deelname betekent dat je alle niveaus ziet. Je kunt ook eerder gaan...
Elke fase in het leven van je virtuele kloon is verdeeld in kaarten op een bord. Je kunt ze in de volgorde ontdekken die je wilt. Elke kaart is specifiek voor een van je kenmerken (afhankelijk van het tekeningetje). Het systeem gebruikt dat kenmerk bij het oplossen van de situatie. De vragen zijn niet altijd lineair en hebben meerdere uitkomsten: alles hangt af van het kenmerk in het spel en de gekozen acties.
In het begin zullen veel van je antwoorden niet veel veranderen, omdat kinderen en tieners gemakkelijker worden getolereerd. Als je eenmaal volwassen bent, krijg je niet veel sympathie van mensen als je je als een idioot gedraagt en zijn de gevolgen van je acties veel ernstiger.
Naarmate je vordert in het spel, kun je geld sparen, schulden aangaan, studeren, carrières beginnen en beëindigen, bezittingen toevoegen, verliefd worden, trouwen, kinderen krijgen en al datgene wat je geacht wordt te doen als je leeft. Of ook niet. Naarmate je "op leeftijd" bent, worden er (aan de zijkanten van het bord) kaarten met specifieke omstandigheden beschikbaar die verband houden met die onderwerpen. Afhankelijk van je keuzes en kenmerken zullen de resultaten in meer of mindere mate variëren.
Hoe speel je Alter Ego
Het mooiste is dat als dit artikel je nieuwsgierig heeft gemaakt naar Alter Ego, je geen seconde hoeft te wachten om je nieuwe virtuele leven te beginnen. Er zijn verschillende opties om dit geniale spel te spelen.
- De eenvoudigste is om naar Play Alter Ego te gaan, de optie Play Now For Free te kiezen en het in je browser te spelen. De inhoud van het spel is hetzelfde, alleen is de interface 100% web. Maar elke keer als je een hoofdstuk afrondt, moet je wachten om verder te spelen. Dat is de beperking van de gratis versie.
- Als je wat geld wilt uitgeven, kun je de versie kopen voor Steam of voor mobiele versies voor iOS en Android. Deze zijn allemaal compleet en hebben geen wachttijd tussen hoofdstukken.
- Tot slot, als je de vintage smaak wilt die alleen kan worden gered door het origineel te spelen, en dankzij de kracht van online emulatie, hoef je alleen maar naar ClassicReload te gaan (site die mijn vriend Matías een paar dagen geleden aanraadde) en deze versie te kiezen als je een jongen bent of deze versie als je een meisje bent. De C64-emulatie is erg goed en de bediening is helemaal niet complex. Je beweegt de cursor met de pijltjestoetsen en selecteert met CTRL. Druk op ESCAPE om het optiemenu te openen om onder andere spellen op te slaan en op te slaan (hoewel je dat gemakkelijker vanaf de pagina kunt doen door op SAVE en RESTORE te klikken).
Als je nooit achter een C64 hebt gezeten, zal de grootste moeilijkheid misschien zijn wanneer het spel je vraagt om de diskette te wisselen. Dit is vrij eenvoudig in ClassicReload. Als je kijkt, is er onder het spelvenster een uitklapmenu genaamd Disk Box. Alle bestanden die daar aanwezig zijn (.d64) behoren tot een van de zijden van elke schijf. Alter Ego gebruikt drie schijven, dus zes zijden (boven en onder) en dus zes .d64-bestanden. Het bestand Altegom0.d64 is de bovenkant van schijf 1 en Altegom1.d64 de onderkant. En zo verder, in volgorde. Wanneer het spel je vraagt om de schijf te wisselen, selecteer je gewoon de betreffende schijf met de muis. Klik vervolgens op het scherm en selecteer CONTINUE met de CONTROL-toets. Zo simpel is het.
Dat is het. Een primitieve versie van "Roy: A Life Well Lived", lang vóór Rick and Morty. Als je tijd en geduld hebt, is Alter Ego een vrij unieke ervaring. Ik hoop dat je ervan geniet en dat je een lang en voorspoedig leven hebt!
