Innovatief, visionair, idool, genie, legende... woorden schieten tekort. We missen de Starman enorm. Zijn aardse vorm is voor altijd vertrokken, maar we hebben zijn muziek, zijn uitingen, zijn ideeën. En tussen dat alles is er een interview voor de BBC uit 1999 waarin David Bowie spreekt over de toekomst, en in het bijzonder over het potentieel van internet. De interviewer lijkt niet overtuigd, maar de overtuiging van David is meer dan aanstekelijk.
De geschiedenis vertelt ons dat David Bowie zijn carrière begon in 1962. Om zijn eigen woorden te citeren: het was toen moeilijk om muziek te beluisteren... en nog veel meer dingen ook. De rock and roll was veranderd in een subversief, rebels, chaotisch symbool. De paladijnen van moraliteit en ethiek riepen op om de effecten ervan te beperken of te bestrijden, terwijl de politieke klasse speelde met het idee om de Koude Oorlog in een hete oorlog te veranderen.
Maar David stond boven en voorbij dat alles. Hij wist veranderingen te herkennen voordat ze kwamen, hij heruitvond zichzelf, hij stroomde terwijl anderen statisch bleven. Toen de naam «Internet» vaker werd gehoord, negeerden veel artiesten het volledig, om er jaren later achter te komen dat ze zich moesten aanpassen aan het net der netten of zouden verdwijnen. David Bowie had echter een andere mening...
(N. van de redactie: Ondertitels in het Engels, maar het is te volgen...)
Internet en de toekomst volgens David Bowie
Het interview dat je net hebt gezien is uit 1999. De zanger wisselde gedachten met Jeremy Paxman over enkele van zijn belangrijkste artistieke momenten, waaronder de manifestatie van zijn alter ego Ziggy Stardust, maar deed ook een paar bekentenissen: als hij een tiener in de jaren '90 was geweest, zou hij zich niet aan muziek hebben gewijd, maar zou hij "een fan en platenverzamelaar" zijn geweest. Hij werd muzikant omdat hij het voelde als een daad van rebellie, een "oproep tot de wapens", als je wilt. In de jaren '90 werd muziek een carrière, en wat die idee van subversie en rebellie zou voortzetten, is internet. "Chaotisch en nihilistisch", waren zijn woorden.
Maar daarmee houdt het niet op: "Vergeet het Microsoft-element. Monopolies hebben geen monopolie... misschien in software." De interviewer merkte op dat iedereen op internet alles kon doen of zeggen. Een ingewikkeld punt zeker, maar David antwoordde vanuit een invalshoek die hij volledig domineert, namelijk die van muziek. Hij sprak over een "ontmythologisering" tussen artiest en publiek, en dat er met internet een nieuwe verbinding tussen beiden zou ontstaan.
En toen Paxman suggereerde dat het potentieel werd overdreven, zei de zanger dat "we nog niet eens het topje van de ijsberg hebben gezien", dat de effecten op de samenleving, zowel goed als slecht, "onvoorstelbaar" zouden zijn, en dat ze aan de vooravond stonden van iets "opwindend en angstaanjagend". Het is jammer dat het interview geen Nederlandse ondertitels heeft, maar ik garandeer dat elke seconde de moeite waard is. Dank je wel, Starman, we staan bij je in het krijt.
