Aniimo staat sinds 15 september 2026 op Steam als gratis te spelen openwereld-rpg. De officiële regionale aankondiging noemt voor pc en consoles 16 september om 10:00 uur UTC+8. Tijdens het lanceringsvenster bereikte de game een gemelde piek van 101.717 gelijktijdige Steam-spelers, terwijl de eerste Steam-beoordelingen op ‘Gemengd’ stonden.
De aantrekkingskracht is duidelijk: Pawprint Studio bracht Aniimo uit met meer dan 200 verzamelbare wezens, een open wereld en een systeem waarmee je tijdelijk in een gevangen Aniimo verandert. De eerste controverse draait intussen vooral om de bredere economie van het spel.
Wat Aniimo bij de lancering biedt
Aniimo speelt zich af in Idyll, een continent met onder meer een zwevende metropool en de Lost Isles. Je vangt wezens met Aniipods en vallen; ontmoetingen verschillen volgens de spelbeschrijving per omgeving, weer, natuurverschijnsel en tijdstip.
De opvallendste functie heet Twining. Daarmee neem je de vorm van een gevangen Aniimo aan en gebruik je diens vaardigheden tijdens verkenning, puzzels en gevechten. De gevechten verlopen realtime in plaats van beurtelings. Dat maakt Aniimo minder een klassieke menu-rpg en meer een actiegerichte avonturengame waarin je voortdurend tussen bewegen, aanvallen en vaardigheden wisselt.
De game bevat daarnaast een Homeland met een persoonlijke rv, landbouw, bouw- en decoratiemogelijkheden en taken die door wezens kunnen worden uitgevoerd. Online zijn coöp, speler-tegen-spelergevechten en crossplay beschikbaar. In Egg Heist zoeken en vechten teams van drie spelers realtime naar eieren in de Lost Isles.
Pawprint Studio paste het spel aan na de bèta
Pawprint Studio herwerkte de ontmoeting met de Legendary Aniimo Irisalis na feedback uit de bèta. De aanpassingen betroffen de vangst, de spelervaring en het ritueel rond de ontmoeting. Volgens de studio moet die vernieuwde structuur ook de basis vormen voor toekomstige evenementen met Legendary Aniimo.
Dat past bij een spel dat bij de lancering al veel systemen tegelijk aanbiedt: verzamelen, evolueren, transformeren, realtimegevechten, puzzels, bouwen en onlineactiviteiten. De meer dan 200 Aniimo geven de verzamelkant meteen een flinke omvang, terwijl Twining een extra reden biedt om wezens niet alleen als teamleden te bekijken.
De kritiek draait om de bredere economie
Aniimo is gratis te spelen, maar Steam vermeldt ook in-app-aankopen. In de eerste Steam-reacties kwamen maandpassen, winkels, microtransacties en betaalde voortgang herhaaldelijk terug als kritiekpunten. Sommige spelers beschreven die bredere economie als gacha-achtig of als een vorm van betalen voor snellere of sterkere voortgang.
Dat oordeel gaat niet simpelweg over het vangen van Aniimo. Voor de wezens zelf gebruikt het spel een systeem met verkenning, ontmoetingen, Aniipods en vallen. De discussie gaat vooral over de manier waarop de rest van de voortgang en de betaalde systemen in elkaar grijpen. Daarmee kunnen beide observaties naast elkaar bestaan: de creature-catchinglus kan een traditioneel gacha-systeem vermijden, terwijl spelers de totale economie toch als gacha-achtig ervaren.
De eerste ontvangst is daardoor gespleten. De belangstelling voor de wereld, het verzamelen, Twining en het rechtstreeks besturen van Aniimo leverde een grote start op. De monetisatie bepaalt tegelijk voor een deel hoe spelers die start beoordelen.
