Overklokken is een uitstekende manier om meer prestaties uit je hardware te halen. Als je over de juiste koeling beschikt en genoeg tijd besteedt aan stresstests, zijn de resultaten zeer positief zonder je componenten in gevaar te brengen. Het alternatief… is de andere kant op gaan. Door een combinatie van undervolting en underclocking toe te passen, werkt je hardware op lagere temperaturen, is er minder geluid en gaat het mogelijk veel langer mee.
Delidding: de extreme oplossing voor Intel K-serie
De nieuwste Kaby Lake- en Coffee Lake-processors van Intel in de K-serie hebben een werkelijk indrukwekkend overklokvermogen laten zien, maar er is een detail: de gigant uit Santa Clara heeft het niet goed gedaan op het gebied van koeling. De twee topmodellen, Core i7-7700K en Core i7-8700K, werken met zeer agressieve temperaturen, als gevolg van een slechte thermische oplossing onder de heatspreader (hiermee bedoel ik de metalen plaat die op de processor is bevestigd). In verschillende gevallen leidt elke overklokpoging tot zogenaamde thermische throttling, en in plaats van prestatie te winnen, verlies je. Niet weinig gebruikers hebben besloten om het heft in eigen handen te nemen en dit probleem zelf te verhelpen. De techniek heet delidding en bestaat uit het verwijderen van de heatspreader met een speciaal gereedschap (of heel vaste handen en een stalen kruis), het schoonmaken van de standaard thermische pasta, het aanbrengen van een geavanceerdere interface (vloeibaar metaal is erg populair) en het weer monteren van de heatspreader. YouTube staat vol met handleidingen hierover, en het is een van de snelste manieren om de garantie op je processor te verliezen… maar het werkt.
Ja, het is een zeer riskante manier om de temperatuur van een processor tijdens overklokken te verlagen, en vanuit praktisch oogpunt is het alleen van toepassing op Intel K-serie chips. Dit geeft echter een idee van hoever sommige gebruikers gaan om meneer Celsius in bedwang te houden. De reactie van Intel op de klachten was altijd dezelfde: "Als je problemen hebt met de temperatuur, doe dan geen overclocking, de Turbo-modus regelt dat", wat bij iedereen die 400 dollar voor een processor betaalt automatisch gevoelens van geweld oproept. Maar wat als overclocking niet op de planning staat? Wat kunnen we doen om temperaturen te verlagen en het ventilatorgeluid te verminderen zonder meer geld uit te geven?
De voordelen van undervolting en underclocking
Het antwoord bestaat uit undervolting en underclocking, dat wil zeggen: het verlagen van de spanning die de CPU gebruikt, en het verlagen van de frequentie. Iedereen zou kunnen denken dat het verspilling is om componenten te kopen en ze niet op vol vermogen te gebruiken, maar als hardware zo eenvoudig en lineair was, zou dit artikel niet nodig zijn. Er zijn te veel details om rekening mee te houden, van thermische pasta tot omgevingstemperatuur, en een simpele spanning/frequentie-aanpassing kan het verschil zijn tussen een relatief stille computer die op volle belasting draait en een die schreeuwt als een banshee. Naast het verminderen van warmte en geluid biedt deze combinatie ook voordelen als meer stabiliteit en een langere batterijduur. Undervolting en underclocking worden sterk aanbevolen voor laptops. Nu is de vraag: doen Intel SpeedStep en AMD Cool’n’Quiet of PowerNow! niet beide dingen tegelijk? Ja, maar over het algemeen worden ze geactiveerd wanneer de computer niet belast wordt en in stand-by staat. Wat we willen is vergelijkbare voordelen te allen tijde. Dat gezegd, waar beginnen we?
Aan de slag met het BIOS
Natuurlijk via het BIOS. Een groot aantal moederborden biedt opties om aspecten zoals de CPU-multiplier, de spanning en het geheugenspanning te regelen. Bepaalde vooraf gebouwde computers (HP, Dell, enz.) worden geleverd met een vergrendeld BIOS zonder geavanceerde parameters, maar als je ooit je hardware wilt upgraden, zal deze tekst je van dienst zijn. Underclocking is heel eenvoudig: ga naar het BIOS en verlaag de multiplier. Als de processor een vaste multiplier heeft, kun je proberen de basisfrequentie te verlagen. Een chip van 100 MHz x 35 levert 3,5 GHz op, maar als hij 92 MHz x 35 wordt, zit hij net boven de 3,2 GHz. In theorie vereist underclocking geen enkele stresstest, omdat we alleen de CPU-snelheid verlagen, maar het kan geen kwaad om een game te starten of een Prime95-sessie te draaien om te controleren of alles goed is gegaan.
Undervolting: spanning verlagen met precisie
Undervolting maakt de zaken echter wat ingewikkelder. Sommige moederborden bieden twee methoden om de spanning aan te passen: je kunt een directe waarde instellen of spelen met de zogenaamde offset. Afhankelijk van wat de fabrikant heeft besloten, zijn er positieve en negatieve offsets, of alleen positieve. Een voorbeeld van een positieve offset is die van mijn moederbord, en de enige manier om de CPU-spanning te verlagen is via AMD OverDrive, dat al een paar jaar oud is. Hoe laag kan het gaan? De sleutel is 'trial and error'. Misschien laat de siliciumloterij je veel lagere spanningen bereiken dan de fabrieksinstellingen zonder stabiliteit op te offeren, maar het klassieke proces is "verlagen totdat hij crasht". Als je alleen undervolt, krijg je een resultaat. Als je tegelijkertijd underclockt, bereik je nog lagere spanningen. Het kost tijd om de exacte spanning te vinden. Persoonlijk kan ik zeggen dat ik dacht dat ik het ideale aantal op mijn processor had gevonden, om vervolgens in de nieuwe Doom te spelen en na twee uur spelen een crash te ervaren. Het is een werk in uitvoering.
Undervolting en underclocking voor GPU's
En wat gebeurt er met videokaarten? Ze zijn ook compatibel met underclocking en undervolting. In feite hebben cryptomunten-miners beide gebieden verkend om de grootste efficiëntie uit hun hardware te halen, maar we moeten andere tools gebruiken, omdat we niet het BIOS kunnen betreden zoals bij een moederbord. De oplossing komt via externe tools zoals MSI Afterburner, die ons helpt de spanningscurve te bewerken. De video van het kanaal Bob of All Trades (hieronder) legt het fantastisch uit, maar eigenlijk willen we een vaste frequentie instellen met de laagst mogelijke spanning en de curve vervolgens in een rechte lijn veranderen. Er is veel experimenteren nodig. Als de spanning te laag is, zullen Windows en games je dat laten weten.
Conclusie
Goed, ik denk dat dit meer dan genoeg is om te beginnen. De voordelen op het gebied van temperatuur, geluid en stabiliteit zijn er, we moeten ze alleen met geduld en vastberadenheid zoeken. Hoe ongelooflijk het ook klinkt, er zijn gevallen waarin undervolting daadwerkelijk de prestaties kan verhogen, omdat het onderdeel comfortabeler werkt en niet zo vaak in thermische throttling terechtkomt. Blijf verkennen. Veel succes!
