We hebben onlangs gesproken over een illegale beweging in het communistische Roemenië van de jaren '80, die zich bezighield met het assembleren van Cobra-computerklonen. Maar er was ook een veel wijdverspreider en net zo verboden activiteit: het kopiëren en reproduceren van westerse films op VHS. De documentaire Chuck Norris vs Communism uit 2015 deelt nooit eerder vertoonde details over de manoeuvres die distributeurs moesten uitvoeren om de autoriteiten te omzeilen, en "de stem" die al die films nasynchroniseerde.
De illegale wereld van videobanden
Het is waarschijnlijk dat veel van onze jongere lezers nooit met een videorecorder te maken hebben gehad, maar jarenlang was het het enige middel waarmee we toegang kregen tot andere inhoud dan de lokale televisie en de klassieke bioscoopuitje. Afgezien van de beperkingen was het proces eigenlijk eenvoudig: bezoek aan de dichtstbijzijnde videotheek (niet eens een Blockbuster), betaling van de huur, en de volgende dag terugbrengen. Klinkt logisch, toch? Stel je nu een plek voor waar een videotheek, of het simpele bezit van bepaalde films, illegaal is. De wereld is tegenwoordig kleiner, en elke vorm van censuur heeft barsten, maar in het communistische Roemenië van Nicolae Ceaușescu had het volk maar één optie: Piraterij.
De documentaire Chuck Norris vs Communism
Alle details over de indrukwekkende VHS-piraterijbeweging in Roemenië in de jaren '80 zijn samengebracht in de uitstekende documentaire Chuck Norris vs Communism, geschreven en geregisseerd door Ilinca Călugăreanu. Aan de ene kant hebben we de consumenten, die de officiële propaganda beu waren, die samenkwamen in huizen van buren die het geluk hadden een videorecorder te kopen tegen exorbitante prijzen, om in het beste geval een half dozijn films per nacht te bekijken. Dan is er Irina Margareta Nistor, een van de officiële vertalers van de Roemeense televisie, die meer dan drieduizend verboden films nasynchroniseerde. En ten slotte komen we bij Teodor Zamfir, de persoon die verantwoordelijk was voor het binnenbrengen van de films in het land, het kopiëren en het distribueren ervan. Zijn geld moest veel raderen smeren, en het bereikte de hoogste kringen van de Securitate.
Chuck Norris vs Communism duurt iets meer dan een uur, maar ik moet toegeven dat elke seconde de moeite waard is. Voor ons was het kijken van een VHS-film een kwestie van een paar straten lopen en hem huren. Daarentegen verplaatsten de Roemenen televisies en videorecorders midden in de nacht, kwamen 20 of 30 mensen samen in een kleine woonkamer, en genoten ze van die kleine vensters naar het Westen die de heersende machten wilden dichten. Nu beschikbaar op Netflix.
