«Indiana Jones en het Wenceslasplein»: speel het Tsjechoslowaakse protesttekstavontuur

Tegen het einde van de jaren 80 brokkelde de Sovjetinvloed op Centraal- en Oost-Europa af. Van de Samizdat-kopieën van verboden boeken tot de illegale VHS-films in Roemenië, dissidente bewegingen kregen steeds meer kracht door alternatieve wegen te gebruiken om hun verzet te uiten. In het oude Tsjechoslowakije wendden jongeren zich tot de code en creëerden ze avonturen gebaseerd op westerse helden. Een van de beroemdste is «Indiana Jones en het Wenceslasplein», waarin Indy probeert te ontsnappen uit het land.

De digitale ondergrond

De informatica volgde heel andere regels aan de andere kant van het IJzeren Gordijn. De onmogelijkheid om componenten uit westerse landen te importeren leidde tot een explosie van improvisatie en creativiteit, met ontwikkelingen zoals de Galaksija-computer, en altijd op de achtergrond om geen aandacht te trekken. Maar eind jaren 80 waren de dagen van het Oostblok geteld. In Roemenië executeerden ze Ceaușescu. Joegoslavië viel uiteen, en in Tsjechoslowakije vond de Fluwelen Revolutie plaats, een naam geassocieerd met de «relatieve geweldloosheid» waarmee die verliep.

De studenten in opstand

Tsjechoslowaakse studenten stonden centraal in de manifestaties, en veel van de politie-ingrepen (lees: knuppels, arrestaties, traangas en waterkanonnen) tijdens de Palach-week begin '89 waren op hen gericht. Toch besloten ze de strijd op een volledig nieuw terrein voort te zetten: het digitale. Die jongeren met toegang tot computers en een beetje programmeerkennis creëerden protestspellen die zich voegden bij de rocknummers, pamfletten en de distributie van Samizdat. Sommige van die spellen hadden helden van de andere kant van het Gordijn als hoofdpersonage, en als er één opvalt, is het Indiana Jones.

Het spel

De auteur van «Indiana Jones en het Wenceslasplein» blijft onbekend, maar zijn boodschap is glashelder: onze favoriete archeoloog zit vast op het beroemde Wenceslasplein en moet een manier vinden om terug te keren naar de Verenigde Staten, terwijl hij allerlei bedreigingen vermijdt, van losse stenen tot het ergste van politiegeweld. Het spel speelt zich af tijdens de tweede dag van de protesten en is genadeloos: elke fout in de tekstcommando's kan de dood van Indy betekenen, die door de lokale pers zal worden 'weggewerkt' (een «verkeersongeval»).

De remake

Historicus Jaroslav Švelch heeft het spel aangepast naar een browserversie (het origineel was geschikt voor ZX Spectrum, met spelers die cassettes deelden en kopieerden) met de hulp van Martin Kouba, een programmeur met veel ervaring in de 8-bit-wereld. Deze speciale editie is volledig naar het Engels vertaald, maar je vindt hier geen hulp of SCUMM-systeem: puur tekstavontuur met vallen en opstaan, met exacte commando's. Als je een fout maakt, sterf je.

Waarom Indiana Jones?

Waarom Indiana Jones? In wezen vanwege de impact van de «kapitalistische producties» en hun contrast met de 'geautoriseerde' films. Raiders of the Lost Ark kwam vier jaar na de westerse première in Tsjechoslowakije aan en markeerde een hele generatie. Wil je het spel uitspelen? Dan zul je het op de ouderwetse manier moeten oplossen: maak een kaart van het plein, noteer de commando's. Sommige oplossingen zijn doodlopende wegen, en de archeoloog eindigt dood door een steen of een schot.

Speel het zelf

Speel het spel: Klik hier

Meer informatie: Ars Technica