Voorraden uitverkocht, constante klachten, telefoontjes, officiële aankondigingen, online doorverkoop... alles wat we hadden voorspeld is gebeurd: de console NES Classic Edition (of Classic Mini in Europa) is een absoluut succes, Nintendo heeft problemen om aan de vraag te voldoen, en potentiële consumenten wendden zich al snel tot sociale media en forums om hun frustratie te uiten. Zoals altijd in zulke gevallen verschenen er slimmeriken op eBay met als doel hun exemplaren tegen veel hogere prijzen te verkopen, en de gemiddelde prijs ligt al boven de 180 dollar...
Een terugblik: de Pepsi Perfect-crisis
Oktober 2015. Wat voor Pepsi een feest had moeten zijn, werd een nachtmerrie toen de beroemde drank Pepsi Perfect, die we ons herinneren van Back to the Future II, onmiddellijk uitverkocht was. Het bedrijf kondigde aan dat de eerste serie slechts 6.500 flessen omvatte, een werkelijk verwaarloosbaar aantal in vergelijking met de miljoenen fans die die saga alleen al in de Verenigde Staten heeft. Pepsi werd gedwongen snel schadebeheer toe te passen en aan te kondigen dat er in de toekomst meer flessen beschikbaar zouden zijn, maar de bittere nasmaak verdween niet snel. Nu lijkt het erop dat Nintendo een vergelijkbare situatie doormaakt met zijn NES Classic Edition. Vanaf het moment dat hij werd aangekondigd, wisten we allemaal dat de console in de weken voorafgaand aan Black Friday en het kerstseizoen een veelgevraagd item zou zijn. Technisch gezien was zijn debuut op de markt (Amerikaans en Europees) gisteren... maar de consoles zijn er niet.
De tekorten bij de lancering
«Uitverkocht», «beperkte voorraad», «één console per persoon». Wat is er gebeurd? Ten eerste weigerden de belangrijkste distributieketens een online pre-orderproces uit te voeren, waardoor veel gamers in de rij moesten staan, en dat brengt ons bij het tweede punt: de overgrote meerderheid keerde woedend en teleurgesteld naar huis terug, omdat er meldingen zijn dat veel winkels slechts een half dozijn consoles te koop hadden. Amazon sloot zich ook aan bij het beleid van «nul pre-order» en voegde eraan toe dat hun aantallen «zeer beperkt» zouden zijn. Alsof dat nog niet genoeg was, bevestigde de officiële Nintendo-winkel in het Rockefeller Center in New York via Twitter (en met een beetje publicitaire make-up) dat de beschikbare NES Classic Editions er 250 zouden zijn.
Het hoeft geen betoog dat de schaarste de veilingen op eBay deed exploderen. De gemiddelde prijs ligt al boven de 180 dollar, drie keer zoveel als Nintendo er daadwerkelijk voor vraagt. In een kort statement zei de Japanse gigant dat ze werken om aan de vraag te voldoen en dat er een «stabiele stroom» consoles zal zijn tijdens het kerstseizoen en begin volgend jaar. Dat zou wat extra druk kunnen leggen op degenen die er een willen tijdens of direct na Black Friday. Nu, hoe kon Nintendo dit niet van tevoren zien...?
