Op 21 oktober 2026 keurde de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) de overdracht goed van de zeggenschap over TLG Unpaired Holdings, LLC, houder van drie AWS-3-licenties, aan Starlink Spectrum Holdings, LLC, een dochterbedrijf van SpaceX. De vrijstelling van terrestrische bouwvereisten is gekoppeld aan meetbare voorwaarden voor de geplande direct-to-device-dienst (D2D), waarbij satellieten rechtstreeks met mobiele apparaten communiceren.
Wat de FCC heeft goedgekeurd
Starlink Spectrum Holdings krijgt zeggenschap over TLG en daarmee over de drie licenties. De FCC keurde dus een overdracht van zeggenschap goed, geen nieuwe toewijzing via een veiling. Na de transactie wordt TLG een volledige dochteronderneming van Starlink Spectrum Holdings en een indirecte dochteronderneming van SpaceX. De FCC-order stelt dat de licenties anders zouden terugkeren naar de voorraad van de toezichthouder voor een mogelijke veiling op een later moment.
De overdracht bouwt voort op de eerdere algemene FCC-toestemming voor Starlink Mobile, waarover NeoTeo eerder schreef. Deze order gaat specifiek over zeggenschap over de drie licenties en de voorwaarden voor het gebruik ervan.
Welke licenties en gebieden erbij horen
Het gaat om drie ongepaarde AWS-3-licenties in de frequentieband 1695–1710 MHz. De prestatievoorwaarden van de FCC gelden voor uplink, het verkeer vanaf een apparaat naar het netwerk.
De licentiegebieden omvatten 62 Amerikaanse counties, geheel of gedeeltelijk verdeeld over 28 Cellular Market Areas in acht staten. Samen beslaan die gebieden ongeveer 4% van de Amerikaanse bevolking. De FCC beschrijft het spectrum als onderdeel van een aaneengesloten AWS-3-gebied dat SpaceX mogelijk kan gebruiken voor 5G, D2D of een combinatie daarvan.
De FCC koppelt de bouwvrijstelling aan prestatiemijlpalen
Voor deze licenties heeft de FCC de terrestrische bouwvereisten en de oorspronkelijke bouwtermijnen kwijtgescholden. Daar staan oplopende minimale uplinkprestaties tegenover. De doorvoer wordt beoordeeld op het vijfde percentiel, dus aan de onderkant van de verdeling, binnen 90% van elk licentiegebied.
| Mijlpaal | Minimale uplinkdoorvoer op het vijfde percentiel | Deel van het licentiegebied | Beschikbaarheid van de dienst | Termijn vanaf 30 november 2027 |
| Eerste tussentijdse mijlpaal | 100 kbps/MHz | 90% | 70% | Twee jaar |
| Tweede tussentijdse mijlpaal | 200 kbps/MHz | 90% | 80% | Vier jaar |
| Definitieve mijlpaal | 300 kbps/MHz | 90% | 90% | Negen jaar |
Naast de uplinkdoorvoer stelt de FCC eisen aan de spectrale efficiëntie, oftewel de doorvoer per megahertz per straal: 100 kbps/MHz/beam bij de eerste tussentijdse mijlpaal en 200 kbps/MHz/beam bij de definitieve mijlpaal. SpaceX moet binnen 30 dagen na elke mijlpaal een bouwmelding indienen en binnen zes maanden klantmetingen of klantgegevens aanleveren.
Als SpaceX de eerste tussentijdse eis niet haalt, wordt de definitieve termijn een jaar vervroegd. Bij het missen van de tweede mijlpaal wordt die termijn twee jaar vervroegd, boven op een eventuele eerdere versnelling. Voldoet SpaceX uiteindelijk niet aan alle vereisten voor een licentie, dan vervalt die licentie automatisch.
Wat de vrijstelling wel en niet vastlegt
De vrijstelling geldt voor de bouwverplichtingen die aan deze drie licenties zijn verbonden. Ze bepaalt niet dat het bredere Starlink Mobile-netwerk zonder grondinfrastructuur zal werken. De FCC-order regelt de licenties en hun prestatie-eisen voor de geplande D2D-inzet; zij kondigt geen commerciële dienst of klantensnelheid aan.
