Forbes meldde op 22 oktober 2026 dat Xona Space Systems een Series D-financieringsronde van $250 miljoen had opgehaald bij een waardering van $2,45 miljard. Future Ventures leidde de ronde. In hetzelfde artikel meldde Forbes dat zes satellieten van Xona met een SpaceX Falcon 9 waren gelanceerd voor het geplande Pulsar-netwerk, een commerciële satellietnavigatiedienst.
De gemelde financieringsronde van Xona
Volgens Forbes droeg Future Ventures $78,5 miljoen bij aan de ronde. Xona-CEO Brian Manning koppelde de nieuwe financiering aan de grote vraag naar het bedrijf en de voortgang van een werkende satellietfabriek. Forbes meldde ook dat Xona zeven maanden eerder $170 miljoen ophaalde met een Series C.
Zes satellieten voor de geplande Pulsar-uitrol
Forbes meldde dat de zes satellieten op de dinsdag vóór publicatie van het artikel, op 22 oktober, met een Falcon 9 waren gelanceerd. Vier satellieten zijn volgens het bericht bedoeld om later klanten te ondersteunen, waaronder Topcon, een Japanse fabrikant van positioneringsproducten voor de landbouw en bouw. De andere twee testten het eigen satellietontwerp van Xona.
Die lancering is een eerste stap in de uitrol, geen constellatie op volle omvang. Xona wil voor Pulsar aanvankelijk 258 satellieten in een lage baan om de aarde inzetten.
Wat Xona met Pulsar wil bieden
Satellietnavigatie bepaalt met signalen van satellieten een positie op aarde. Xona is van plan Pulsar als commerciële dienst aan te bieden. Volgens Forbes moet de lagere baan sterkere signalen mogelijk maken; precisie op centimeterniveau is een beoogde capaciteit van het netwerk.
GPS is een gratis navigatiesysteem dat het Amerikaanse ministerie van Defensie ontwikkelde en dat satellieten in een middelhoge baan gebruikt. Volgens Forbes is voor GPS doorgaans correctiedata nodig om precisie op centimeterniveau te bereiken. Pulsars beoogde commerciële dienst en de huidige GPS-dienst verschillen dus in opzet; de gemelde lancering van zes satellieten betekent op zichzelf niet dat het geplande netwerk al volledig operationeel is.
Een eerdere mijlpaal en de verwachting voor beta
De videobeschrijving van Space Capital stelt dat Pulsar-0 in juni 2025 vanuit een lage baan om de aarde een volledig geauthenticeerd navigatiesignaal uitzond. Diezelfde beschrijving claimt signalen die 170 keer sterker zijn dan GPS-signalen, satellieten tot twintig keer dichter bij het aardoppervlak dan traditionele GPS-satellieten, en nauwkeurigheid onder één meter in dichtbebouwde gebieden en binnenshuis.
Forbes verwachtte dat de bètadienst begin 2027 zou starten. Dat was een verwachting, geen aangekondigde datum voor algemene beschikbaarheid.
