Als er één game is die het verdient om met een virtual reality-headset verkend te worden, dan is het Half-Life 2. Valve voegde in juni 2013 ondersteuning voor de Oculus Rift toe, maar deed verder geen enkele moeite – iets wat we van de hele serie kunnen zeggen. Gelukkig probeert het project Half-Life 2: VR die situatie te verhelpen met een mod die de game update en optimaliseert, zodat deze gespeeld kan worden met de Oculus Rift en de HTC Vive, inclusief extra functies zoals handmatig herladen van wapens, en meer.
Op 16 november wordt Half-Life 2 13 jaar oud. Als we verder kijken naar Half-Life 2: Episode Two, dan valt het tienjarig jubileum op 10 oktober. Ik hoop oprecht dat Valve die datum gebruikt om iets op tafel te gooien. Een teaser, een aankondiging, de definitieve bevestiging dat er geen derde deel komt – wat dan ook. Er zijn zoveel onbeantwoorde vragen, en ik denk dat we op dit punt ook genoegen zouden nemen met een alternatieve afsluiting, bijvoorbeeld een strip of een animatiefilm. De Half-Life-serie kan niet vast blijven zitten in een cliffhanger. Hoe moeilijk is het om Gordon Freeman met een portalgeweer naar de thuiswereld van de Combine te sturen om daar wat achterwerken te trappen en te teleporteren? Valve zwemt in het geld met Steam, en ik snap dat het maken van games niet meer hun prioriteit is… maar we verdienen op zijn minst een afsluiting. Tot die tijd houdt de fancommunity het Half-Life-universum levend, en het nieuwste project dat bij ons aankomt is Half-Life 2: VR.
De mod Half-Life 2: VR
Als mijn geheugen me niet bedriegt, bracht Valve in mei 2013 een bètapatch uit die compatibiliteit met de ontwikkelversies van de Oculus Rift toevoegde, en de volledige versie kwam een maand later. Die patch was echter nogal ruw. Half-Life 2: VR probeert het veel beter te doen: het update personage- en wapenmodellen, voegt speciale functies toe zoals handmatig herladen van wapens (ik vraag me af hoe goed dat zal werken), stereoscopische rendering in DirectX 9, latentie-aanpassingen, controller-tracking, en uiteraard de mogelijkheid om met de HTC Vive te spelen.
Half-Life 2: VR is een mod, en vereist dus de complete Half-Life 2-pakket (originele game en beide episodes), maar de distributie is gratis. Het project is al goedgekeurd op Greenlight, dus de installatie via Steam zou relatief eenvoudig moeten zijn. Er is nog geen releasedatum. Met alles wat met Half-Life te maken heeft, is geduld verplicht…
