Mobile Suit Gundam is een serie die een hele generatie Japanners voor altijd heeft beïnvloed. Hun passie voor gigantische robots en de ontwikkeling van franchises geïnspireerd op die serie uit 1979 maakten van het land de wereldhoofdstad van de mecha's. Het enige dat ze nog misten, was het bouwen van een echte Gundam… en ze zijn er daadwerkelijk mee begonnen. Met een hoogte van 18 meter, een gewicht van 25 ton en 24 bewegingsvrijheidsgraden wordt verwacht dat de RX-78-2 vanaf oktober door Yokohama kan lopen.
In de filmbewerking van Ready Player One kiest de belangrijkste antagonist voor de vorm van Mechagodzilla om te vechten tegen de verenigde spelers van Oasis, en de gekozen tegenstander was niemand minder dan de RX-78-2 Gundam. De robotversie van de koning van de Kaiju, tegen de koning van de mecha's in Japan. Dat geeft ons een vrij nauwkeurig beeld van de blijvende populariteit van de Gundam-franchise bij het grote publiek, maar als we naar Japan reizen, is hun fascinatie voor de Witte Demon van een ander niveau.
Bovendien spraken we een jaar geleden over het gigantische replica van de Gundam RX-78-2 in Tokio en zijn opvolger de RX-0 Unicorn. Is er iets dat zo'n project kan overtreffen? Het antwoord is… het bouwen van een echte, die kan lopen. De steigerwerkzaamheden zijn al begonnen in de haven van Yamashita, die als thuisbasis zal dienen voor de nieuwe Gundam vanaf oktober. De uitdaging die de ingenieurs te wachten staat, is gigantisch. De oorspronkelijke specificaties stellen dat de RX-78-2 18 meter hoog zal zijn, hoewel dit ontwerp lichter zal zijn, met een massa van 25 ton (in de anime is dat 60).
Dat vertaalt zich in 24 bewegingsvrijheidsgraden, een vereiste die elke actuator, verbinding en koppeling in de structuur tot het uiterste zal drijven. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de handen van de Gundam twee meter hoog zijn, maar tegelijkertijd niet meer dan 200 kilogram mogen wegen, anders zouden ze de werking van polsen, ellebogen en schouders beïnvloeden. Ontwerpleider Jun Narita geeft toe dat de gewichtsbeperking “het is als een vloek” is, maar ze moeten werken met wat ze hebben. Het algemene ontwerp lijkt daarentegen beter op koers. De verantwoordelijke Masaki Kawahara heeft enorm veel ervaring en dit is de vierde keer dat hij betrokken is bij het creëren van een Gundam op grote schaal.
Zoals verwacht werd de maker van Mobile Suit Gundam Yoshiyuki Tomino uitgenodigd om de voortgang van de bouw te bekijken… maar hij was niet zo onder de indruk. Wat zei hij? “Het is saai. Het is gewoon niet interessant... het voelt alsof ze achteruit gaan, proberen een origineel van 40 jaar oud na te bootsen.” Wat waren zijn aanbevelingen? De ruimte voor de piloot groter maken, modernere elementen toevoegen aan het huidige ontwerp, en...
Ja, ik denk dat Yoshiyuki Tomino-san meer aan Aphrodite A denkt dan aan Gundam...
Bron: New Atlas
Bron: Popular Mechanics
