Een inheemse taal op het iPhone-toetsenbord krijgen vraagt om meer dan een vertaling: de tekens moeten gecodeerd en op het scherm weergegeven kunnen worden, en de schrijfwijze en toetsenindeling moeten bij de taal passen. Apple werkt voor zulke indelingen samen met taalgemeenschappen; de details verschillen per taal.
Van codering naar een passende toetsenbordindeling
Volgens WIRED begint digitale taalondersteuning bij Unicode, de standaard waarmee tekens digitaal worden gecodeerd. Een apparaat heeft daarna een passend lettertype nodig om die tekens weer te geven. Ontbreekt die ondersteuning, dan kan op het scherm een leeg vierkantje verschijnen, ook wel een ‘tofu’ genoemd. Vervolgens zijn afspraken over de schrijfwijze en een toetsenindeling nodig die past bij de taal. WIRED beschrijft hoe Apple daarbij met taalgemeenschappen overlegt.
Toral Cowieson, CEO van het Unicode Consortium, vertelde WIRED dat Unicode meer dan 157.000 tekens omvat. Het voorstel voor een tekenset, de controle ervan en de codering kunnen volgens haar drie tot vijf jaar duren.
Waarom Cherokee en Nez Perce andere toetsen gebruiken
Bij het Cherokee-toetsenbord veranderen de klinkertoetsen op de onderste rij nadat iemand een medeklinker heeft ingevoerd. Ze tonen dan klinkercombinaties die daarop kunnen volgen. WIRED beschrijft voor Nez Perce (Nimipuutímt) een andere oplossing: omdat de taal geen hoofdletters gebruikt, toont Shift een tweede laag met tekens met accenten in plaats van hoofdletters.
WIRED berichtte op 12 oktober 2026 dat Apple had gezegd dat iOS-toetsenborden meer dan 200 talen en taalvarianten ondersteunden. Volgens dezelfde reportage bevatte iOS 26 onder meer Haitiaans Creools en Nez Perce; iOS 27 bevatte Blackfoot, Comanche en Northern East Cree. De talen vragen dus niet allemaal om dezelfde indeling of toetsgedrag.
Het Wixárika-toetsenbord op Apple-apparaten
In een aankondiging van 11 april 2026 beschreef de Universidad de Guadalajara een samenwerking met Apple, het Centro Universitario de Arte, Arquitectura y Diseño (CUAAD) en Preparatoria Wixárika. De universiteit zei dat het Wixárika-toetsenbord beschikbaar was op iPhone, iPad en Mac met respectievelijk iOS 26, iPadOS 26 en macOS 26 of nieuwer, en vooraf was geïnstalleerd op apparaten met die versies. Lees de aankondiging van de Universidad de Guadalajara.
CUAAD-docent Rafael Cázares Gómez schatte in dezelfde aankondiging dat meer dan 50.000 mensen Wixárika spreken in Jalisco, Nayarit, Durango en Zacatecas. De universiteit beschreef het toetsenbord als een manier om Wixárika digitaal te kunnen schrijven; de genoemde apparaat- en versieondersteuning geldt voor dit project.
Gemeenschappen denken mee over taal en gegevens
Een toetsenbordindeling gaat ook over wie keuzes maakt rond schrijfwijzen en taalbestanden. Genner Llanes-Ortiz, onderzoeker aan Bishop’s University, vertelde WIRED dat Māori-gemeenschappen zorgvuldig omgaan met de toegang tot en opslag van hun taalmateriaal, mede vanwege eerdere uitbuiting. Chirasree Mandal, software-engineer bij Apple, zei tegen WIRED dat Apple geen eigendom over het materiaal claimt en gegevens uit het ontwikkelproces niet wil afschermen.
Een beschikbare taal toevoegen aan je iPhone
Open Instellingen > Algemeen > Toetsenbord > Toetsenborden > Voeg toetsenbord toe en kies een taal. Apple Support beschrijft deze stappen. Je kunt de stappen herhalen om meer toetsenborden toe te voegen.
Tijdens het typen houd je de toetsenbord- of wereldbolknop ingedrukt en tik je op het toetsenbord dat je wilt gebruiken. Apple beschrijft ook hoe je met een Magic Keyboard tussen toetsenborden wisselt via Control en de spatiebalk: de instructies van Apple Support.
Een toetsenbord geeft je de mogelijkheid om tekst in die taal in te voeren; dat betekent niet automatisch dat ook de menu’s, Siri of apps volledig in die taal beschikbaar zijn.
