Hoe je thuis elektronische circuits van glas maakt

Circuits maken kan net zo eenvoudig zijn als een online simulatie of de verbindingen 'zwevend' maken in de stijl van de oude radio's, maar elektronica hoeft esthetiek niet te negeren. Sommige circuits zijn werkelijk prachtig om te zien, en met een simpele verandering van substraat wordt het effect vermenigvuldigd. Een Franse youtuber genaamd Heliox legde onlangs uit hoe je elektronische circuits van glas maakt, en het enige grote element dat we nodig hebben, is een snijplotter.

Goed, als je hier bent gekomen is omdat je je eigen circuits wilt maken. Ik geef toe dat het geen slecht idee is om te beginnen met het bestuderen van de methoden die professionals gebruiken, maar vroeg of laat heb je een software-oplossing nodig, en een effectieve manier om je uiteindelijke ontwerp naar een substraat over te brengen. De gemakkelijkste om thuis te volgen is de strijkijzermethode, die we jaren geleden uitgebreid hebben behandeld. Er is echter... een andere optie die geen bevlekkende chemicaliën of hete voorwerpen vereist.

Hoe je elektronische circuits van glas maakt

De Franse youtuber Heliox brengt ons uit onze comfortzone met een ontwerp op basis van glas. Eerst gebruikt ze het programma EasyEDA om haar circuit te maken (een dobbelsteensimulator of dice roller), maar niets weerhoudt ons ervan het te vervangen door KiCAD of een ander vergelijkbaar programma. Het is essentieel dat de sporen van het circuit dik zijn, 1,5 millimeter of meer indien mogelijk. Het circuit wordt vervolgens geëxporteerd naar PDF en geladen in een snijplotter. Als mijn ogen me niet bedriegen, is de plotter een Silhouette Cameo 4 (gemiddeld 300 euro), hoewel andere modellen net zo goed zouden moeten werken.

Het te snijden materiaal is niet meer of minder dan zelfklevend koper. Dit punt vereist wat trial-and-error om factoren te bepalen zoals de snijdiepte en het aantal passages (dit varieert afhankelijk van het type koper en de machine die we gebruiken). Wanneer het overtollige koper is verwijderd, blijven de circuitsporen intact op het snijoppervlak. Het klinkt ongelooflijk, maar het moeilijkste deel is het voorbereiden van het glas. Heliox had twee mislukkingen tijdens het snijden en moest de randen gladstrijken om ongelukken te voorkomen.

Ten slotte worden de sporen overgebracht op het glas (met veel zorg), en de rest is een kwestie van het solderen van de componenten (mits ze SMT of 'surface mount' zijn), waarbij de hitte en de hoeveelheid tin nauwlettend in de gaten worden gehouden. Persoonlijk zou ik een acryllaag aanbrengen om het koper beter te beschermen en de glans te behouden, maar het eindresultaat is uitstekend en zeker de moeite waard om na te maken.