Veel opmerkingen op het web suggereren dat niemand volledig aan Doki Doki Literature Club! kan ontsnappen zodra hij het gespeeld heeft… maar dat weerhoudt ons er niet van om in een auto te stappen en met hoge snelheid weg te schieten. De gratis games van dit weekend presenteren twee zeer solide gevallen van extreem autoracen: aan de ene kant geeft de Epic Games Store Dakar Desert Rally cadeau, de simulator van de meest veeleisende rallycompetitie ter wereld, en aan de andere kant deelt Good Old Games FlatOut uit, ideaal voor degenen die overal rondvliegend schroot willen zien.
Sommige simulatieliefhebbers investeren duizenden dollars in accessoires, in een poging een ervaring te reproduceren die zo dicht mogelijk bij het echte voertuig ligt. En anderen geven de voorkeur aan een meer… “arcade” of “flexibel”, om het zo te zeggen. Persoonlijk neig ik naar de tweede categorie, en ik denk met veel plezier terug aan titels als Formula One Grand Prix, NFS: Porsche 2000 en NFS: Underground. Er is echter niets mis met een simulatie met lage tolerantie voor fouten, die ons vraagt om in elke race een beetje beter te worden. Zo komen we bij de gratis games voor dit weekend: Dakar Desert Rally in de Epic Games Store, en de eerste FlatOut via GOG.
Dakar Desert Rally
Hoeveel ‘Dakar’ zit er in de moderne Dakar? Strikt geografisch gezien is het antwoord ‘niks’, omdat de oorspronkelijke Parijs-Dakar route in 2008 werd geblokkeerd toen Mauritanië de lucht in vloog, en de competitie keerde daar nooit meer terug. Een relatief succesvolle doorgang door Zuid-Amerika leidde tot de ontwikkeling in Saoedi-Arabië vanaf 2020… en het resultaat is Dakar Desert Rally.
Tientallen etappes van de officiële routes, meer dan 150 voertuigen verdeeld over vijf verschillende categorieën, drie moeilijkheidsgraden (als je wilt lijden, is ‘Simulation’ wat je zoekt), reparaties binnen en buiten de race, wisselend weer (ja, soms valt er sneeuw in Saoedi-Arabië) en de vrije-rij-modus leveren een behoorlijk interessant aanbod op. De Dakar zelf is in het begin vergrendeld en je moet niveau 25 bereiken om Simulation te ontgrendelen en het vrij te spelen.
De combinatie van grind, bugs en prestatieproblemen had invloed op de oorspronkelijke score van Dakar Desert Rally, maar al die details lijken achterhaald, en visueel is het spectaculair. Dat betekent dat je enige vuurkracht nodig hebt om het uit te voeren, en vooral geduld: de totale download is meer dan 60 gigabyte.
FlatOut
Aan de andere kant is er geen woestijn, geen geavanceerde teams die dag en nacht werken. Jij bent het, met de wens om een wrak te kopen dat amper vier wielen heeft, en eropuit te gaan terwijl je elke denkbare veiligheidsmaatregel negeert: als je auto de race heel voltooit, doe je het verkeerd.
FlatOut is de spirituele voorganger van Wreckfest, en laat zich tegelijkertijd inspireren door klassiekers als Destruction Derby, en de onuitputtelijke Street Rod. Jouw missie, als je besluit haar te aanvaarden, is om te racen en te winnen op geïmproviseerde circuits vol obstakels, een paar miserabele dollars te ontvangen, nieuwe onderdelen te ontgrendelen en aan te schaffen, deel te nemen aan de bonus-evenementen (waaronder het omtoveren van de piloot tot een projectiel)... en het hele proces te herhalen.
Ragdolls exagerados, een goede soundtrack, en het feit dat het zelfs draait op een brandstofpomp (de game is uit 2004) maken van FlatOut een instant klassieker. Kom op, wie wil er nou geen Fiat 127 uit de jaren 70 nemen en er een beest van maken?
Dakar Desert Rally is beschikbaar tot aanstaande donderdag, maar de giveaway van FlatOut heeft nog minder dan 24 uur. Slaap niet!
Good Old Games: Klik hier
