Elke beroemde film- en televisiefranchise heeft zijn mysteries, geruchten en verdwenen objecten. Star Trek is daarop geen uitzondering, en als we bedenken dat de originele serie bijna drie jaar op de buis was eind jaren '60... laten we zeggen dat er veel te ontdekken valt. Een van de belangrijkste nieuwtjes kwam in november vorig jaar naar buiten, toen het eerste model van de USS Enterprise dat gebruikt werd voor het filmen van de piloot verscheen op eBay om geveild te worden...
Weinig ruimteschepen vragen zoveel aandacht en respect als de USS Enterprise. We houden allemaal van gevechten, maar de originele Enterprise had eigenlijk nooit dat profiel. Het is een schip om meningsverschillen op te lossen met diplomatie en nieuwe contacten te leggen, een verkenning- en leerschip... een vredesschip. Het canon vertelt ons dat de originele USS Enterprise werd vernietigd om te voorkomen dat hij in handen van de Klingons zou vallen, maar als we ons richten op het eerste filmmodel, is het waar dat hij vermist was... tot nu toe.
Het eerste model van de USS Enterprise
Het model werd gebouwd door Richard Datin Jr., in opdracht van Gene Roddenberry tijdens de preproductiefase van de originele serie (in feite was er zelfs nog geen opdracht gegeven). Met een lengte van 3 voet (bijna een meter) deze USS Enterprise is gebruikt voor het filmen van zowel de piloot als de opening van de afleveringen, en hij gaat vooraf aan een groter model van 11 voet. Die enorme Enterprise was degene die uiteindelijk de hoofdrol op zich nam voor het grootste deel van de serie (hij zou in de piloot zijn gebruikt, maar was niet klaar), maar de 'kleine' Enterprise had nog enkele extra optredens, waaronder een aflevering waarin hij op een tafel te zien is.
De beschikbare informatie suggereert dat Gene Roddenberry de Enterprise van 3 voet uitleende aan een productiemaatschappij terwijl hij aan Star Trek: The Motion Picture werkte, maar het model keerde nooit terug in zijn handen. Fast forward naar november 2023: een bericht op eBay bracht het weer uit de schaduw in een veiling met een startbedrag van $1.000. Logischerwijs begonnen zowel Star Trek-fans als Rod Roddenberry (zoon van Gene) de contacten te leggen voor een spoedige terugkeer naar het 'Roddenberry Estate', en vijf maanden later is er nieuws.
De mensen van ABC News bevestigden dat het model is teruggekeerd naar de Roddenberry-familie. Blijkbaar nam de oorspronkelijke verkoper contact op met het veilinghuis Heritage Auctions, die op hun beurt de terugkeer van het model mogelijk maakte. Hoewel de details van de overeenkomst niet bekend zijn, suggereerde Rod zelf dat er een vorm van compensatie was geweest. De vice-president van Heritage, Joe Maddalena, zei dat bij een traditionele veiling de Enterprise van 3 voet gemakkelijk meer dan een miljoen dollar zou hebben opgebracht.
Wat gaat er nu gebeuren? Rod Roddenberry zei dat het niet in zijn collectie zal blijven, en het plan is dat het gerestaureerd wordt om aan het publiek te tonen. Dit is al gebeurd met de Enterprise van 11 voet, die momenteel te zien is in het National Air and Space Museum van het Smithsonian Institution.
Bronnen: ABC News, Ars Technica
