Een groep onderzoekers van de Universiteit van Noorwegen heeft het project "Pacman Microscópico" gecreëerd om het gedragspatroon van een groep organismen te bestuderen. Het resultaat? Een Pac-Man die wordt gespeeld door eencellige organismen.
De laatste tijd zien we de mythische Pac-Man in verschillende projecten, zoals de speelbare versie van Pac-Man in Google Maps of de robots die anderen leren dit klassieke spel te spelen. Deze keer heeft een groep onderzoekers van de Universiteit van Noorwegen, onder leiding van professor Erik Andrew Johannessen van het Instituut voor Micro- en Nanosysteemtechnologie, het project "Pacman Microscópico" gecreëerd: een Pac-Man die wordt gespeeld door eencellige organismen. Dit project bestudeert het gedragspatroon van eencellige protozoa en roofzuchtige pseudocoelomaten in een microscopische 3D-omgeving.
Om dit project uit te voeren, gebruikten de wetenschappers nanostructuren om een driedimensionale omgeving te creëren en zo te bestuderen hoe euglena- en ciliaatorganismen (die als Pac-Man fungeren) en meercellige raderdiertjes (de roofdieren) zich op natuurlijke wijze gedragen. Het resultaat was een imitatie van de gameplay van Pac-Man, aangezien deze micro-organismen elkaar achtervolgen in een doolhof van minder dan een millimeter in diameter.
Dankzij dit kleine doolhof kunnen de wetenschappers de organismen bestuderen in een omgeving die het systeem van microscopische kanalen en structuren nabootst die in hun natuurlijke habitats zoals veen of mos voorkomen. En door het doolhof te maken, dat doet denken aan de levels van Pac-Man, vond het onderzoeksteam dat ze hun bevindingen beter aan het grote publiek konden communiceren. Ze hebben ongetwijfeld onze aandacht getrokken.
Universiteit van Noorwegen
