Vorig week verkenden we de voordelen van Andromo, een platform waarmee je Android-apps kunt ontwikkelen zonder een regel code te schrijven. We hebben echter vernomen dat het MIT een zeer vergelijkbaar alternatief biedt in de vorm van MIT App Inventor, met als voordelen tutorials gericht op beginners die hun eerste app zonder problemen willen maken, en het is volledig gratis.
Niemand twijfelt eraan dat de vraag bestaat. Een groot aantal gebruikers wil hun ideeën in een mobiele app gieten, maar het gebrek aan programmeerkennis bindt hen de handen. Het concept van visueel programmeren probeert de complexiteit van code te elimineren (of op zijn minst te beperken), en vanuit een bepaald oogpunt is het mogelijk om te spreken van een 'democratisering' van app-ontwikkeling. Natuurlijk kan een programmeur tientallen redenen geven die het leren van code rechtvaardigen, maar daar zit de kern: Leren. Als we nieuwe ideeën willen opdoen en fouten willen maken, waarom zouden we dat dan niet op de meest vriendelijke mogelijke manier doen?
Maak je eerste Android-app met MIT App Inventor
Zo komen we bij MIT App Inventor. De oorspronkelijke lancering dateert van december 2010, en sindsdien heeft het de creatie van meer dan 34 miljoen apps mogelijk gemaakt, van kleine persoonlijke tests tot geavanceerde projecten voor elektronica, en allerlei spellen en multimedia. De eerste stap is het configureren van een smartphone of tablet met Android om je app daar te testen. De verantwoordelijken van App Inventor raden aan om hun officiële app te installeren, zodat het koppelingsproces veel eenvoudiger is, met behulp van QR-codes.
Daarna gaan we naar de editor, en daarvoor hebben we compatibele inloggegevens nodig (een Google-account is meer dan voldoende). De editor is verdeeld in vijf hoofdmodules: de Palet met alle componenten om aan je app toe te voegen, de Viewer die laat zien hoe de app eruit zal zien als hij klaar is, het venster Componenten met de volledige lijst, de sectie Media voor het laden van afbeeldingen en geluiden in je app, en tot slot het paneel Eigenschappen, waar je visuele kenmerken van de app en zijn modules kunt aanpassen.
Als je nog nooit iets vergelijkbaars hebt gebruikt, is de aanbeveling om een van de tutorials te kiezen en de app die hij voorstelt stap voor stap te bouwen. Zo wordt de interface veel vertrouwder. Het toewijzen van functies is geïnspireerd op de programmeertaal Scratch (ook van het MIT), dus het komt erop neer dat je kleine blokken sleept zodat ze in elkaar passen. De interface heeft nu een gedeeltelijke vertaling naar het Spaans, maar dat geldt niet voor de tutorials. Desondanks zijn de visuele handleidingen solide, en ik denk niet dat je problemen zult ondervinden. Waar wacht je nog op? Ga naar MIT App Inventor en maak je eerste app!.
(Redactionele noot: We danken lezer Dario Martin voor de aanbeveling van App Inventor.)
Officiële website: Klik hier
